– Это все? – с недоверием поинтересовался у Поручика Че.

– Ну, не поплыву же я с автоматом, – отшутился тот. – Найду на берегу. Если их там действительно человек сорок, я наверняка сумею подобрать себе что-нибудь приличное. Самое главное, не подходи близко к берегу, береги людей. И стреляйте только в воздух. Не хватает, чтобы кто-нибудь случайно попал в меня. Запомните: если на острове перестанут стрелять, это означает одно из двух: либо меня убили, либо я закончил.

Поручик сунул нож в ножны, закрепил застежку и подошел к противоположному, невидимому с берега, борту. Здесь он легко перескочил через леерное ограждение и без всплеска ушел под воду. Че и Игорь переглянулись.

– Начинаем шуметь, – предложил Игорь.

Че покачал головой:

– Как думаешь, он справится?

– Боюсь, что да.

– Боишься? Чего? – не понял Че.

– Того, что он мог бы с нами сделать, – пояснил Игорь. – Но, видно, не захотел.

Он взял автомат и дал очередь по берегу. Че посмотрел на него удивленно.

– Он же просил стрелять в воздух.

– Это для правдоподобия, – сказал Игорь. – Не думаю, что он уже добрался до берега.

С берега в ответ ударили очереди и одиночные выстрелы. Если у кого-то еще оставались сомнения в том, что на берегу засел враг, то сейчас они окончательно рассеялись. На траулере бойцы в черном разбирали оружие и готовились к бою.

Поручик нырнул неглубоко и перешел в горизонтальное плавание. Изредка он всплывал, чтобы глотнуть воздуха. Небольшие волны маскировали его голову. К тому же новые товарищи на траулере открыли стрельбу по берегу, чем должны были отвлечь на себя внимание засевших на острове вражеских десантников.

В этот момент с ним произошла привычная профессиональная перемена. Там, где сознание смыкается с подсознанием, в его мозгу сработал маленький тумблер. И если в обычной жизни старший лейтенант Голицын был добрым, порядочным, ироничным и немного стеснительным, то, переходя в оптимальное боевое состояние, превращался в отлаженный механизм по уничтожению боевой силы противника.

Сначала Поручик плыл параллельно береговой линии, не приближаясь к острову. Он просто старался уйти как можно дальше от траулера. Постепенно направление его движения изменилось. По большой дуге он достиг острова и незаметно выбрался на берег. Место казалось пустынным, но Поручик знал, как обманчиво это впечатление.

Слева от него располагалась кучка построек. Видимо, там и находилась штаб-квартира экологов-экстремистов. Там же стоял укрытый камуфляжной сетью вертолет. Во всех остальных направлениях остров покрывала густая растительность. Оттуда, из глубины, время от времени доносились крики и отдельные выстрелы. Как на охоте. Похоже, там и в самом деле охотились. Скорее всего, патрули десантников гоняли и достреливали по джунглям последних защитников природы.

Поручик решил начать с этих самых патрулей. Во-первых, охотники, увлекаясь, незаметно для себя сами превращаются в легкую добычу. Во-вторых, их пропажу заметят не скоро. И в-третьих, Поручику вовсе не хотелось нападать на главные силы противника, оставляя у себя в тылу этих горластых коммандос. Вдруг они стреляют лучше, чем думают?

Где пригибаясь, а где и ползком, Поручик неторопливо двигался в том направлении, где раздавались крики и выстрелы. Неожиданно из-за кустов выскочил человек. Его преследовали двое в камуфляже. Беглец не был вооружен, тогда как оба его преследователя сжимали в руках автоматы. Они прицелились в бегущего и выстрелили практически одновременно. Беглец упал. Десантники осторожно приблизились, чтобы добить жертву. Лучшего момента для нападения и придумать было нельзя.

Поручик приподнялся и стремительно атаковал автоматчиков со спины. Одного из них он из-за плеча полоснул ножом по горлу. Второй еще оборачивался, когда получил острием ножа в печень. Впрочем, тот, кого они преследовали, уже не дышал. Одна из пуль попала в спину, точно в сердце. Неужели ребята так хорошо стреляют? Или просто повезло?