Взревели баззереты. Корабли синхронно исчезли, запустив ССД, через несколько минут они будут в системах. А напряжение всё нарастает.

– Группы в системах, переход штатный, сбоев и неполадок нет, – слышен доклад с БП-1.

– Что дроны?

– Тишина, командир!

Снова молчание, нарушаемое лишь шумом корабельной вентиляции и лёгкой дрожью прогретых двигателей.

– Боевые группы вошли в огневой контакт с противником!

– Сигнал от дронов?

– Нет, командир. – И вдруг размеренный тон оператора резко подскочил, и он затараторил: – Есть! Есть сигнал! Регистрирую направленную передачу, вектор вне разведанных систем!

О’Кифф бросил на меня острый, внимательный взгляд и тут же переключился на пост РЭБ:

– Систему определить можем?

– Нет, командир. Для точного позиционирования нужны данные от трёх, лучше четырёх дронов. – Оператор снова прервался и через секунду: – Есть второй сигнал! Вывожу на схеме пересечение векторов.

На голограмме высветилась часть скопления в пересечении двух светящихся зеленоватым коридоров – векторов сигнала. С учётом погрешностей в эту зеленоватую область попадало несколько звёздных систем.

Оценив схему, О’Кифф резко бросил:

– Если в течение пяти минут не будет сигнала от других дронов, прыгаем в систему с большей процентной вероятностью.

– Есть, командир! – откликнулся Волков.

Однако через пару минут снова раздался радостный крик оператора:

– Третий сигнал! Система определена, командир! Вероятность девяносто – девяносто пять процентов.

– Волков, прыжок!

– Есть, командир!

Я выжал кнопку интеркома: