– Констатация факта. Долго без меня ты не протянешь. Соскучишься.

– Этого не будет, Руслан. Мы с тобой слишком разные.

– То что нужно для грамотного союза.

– Кто та девушка? – интересуется мать, как только я возвращаюсь в холл.

– Моя будущая жена, – отвечаю, бросая взгляд на наручные часы.

Обед практически испорчен, но если поторопиться, то можно успеть хоть что-нибудь перекусить. – Дан! Выдвигаемся в офис через полчаса, – отдаю команду и заостряю внимание на родительнице.

– Она очень красивая. Но мне показалось, что девушка не из тех принцесс, которые готовятся к выгодному браку ещё с колыбели. Дерзкая, – вцепившись в рубашку недоумевающим взглядом, мать пытается определить причину моего неподобающего внешнего вида.

– Нет. Не из тех. Она намного лучше. И она пока ещё замужем, – добавляю, вынимая запонки из манжет.

– Что? Как это..? – опешив в очередной раз, мама садится на близ стоящий диванчик. – Как это замужем? Ты о чём вообще?

– Я собираюсь уладить проблему в ближайшее время, – добавляю, отправляя ювелирные изделия в карман брюк. Взявшись за рубашку, вытаскиваю её из-за пояса. – Рано или поздно отец узнает о Марии. Не хочу, чтобы эта девушка стала для вас сюрпризом. Кстати, она ландшафтный дизайнер. Неплохой вариант. Правда?

– Каким образом ты собираешься улаживать её развод? Господи, сын, ты в своём уме? Зачем ты связался с замужней женщиной? Неужели не нашлось достойной кандидатуры невесты? Я хочу внуков. И я скучаю по Тиму… – у мамы перехватывает дыхание. Всхлипнув, она принимается растирать костяшками пальцев набежавшие слёзы.

С тех пор, как узнала, что Андрей не являлся биологическим отцом Тиму, не может смириться с этой мыслью. Сначала потеряла старшего сына в автомобильной аварии, теперь и внук оказался неродным, хоть и любит ребёнка как прежде.

Вытаскиваю из кармана чистый носовой платок, подхожу к ней, вручая его.

– Держи. У тебя тушь потекла от слёз. Я устрою встречу с Тимохой. Дай мне несколько дней, – заверяю, сохраняя зрительный контакт. – И, пожалуйста, успокойся. Давай закончим разговор на тему внуков. Я очень тороплюсь. Правда. Ты голодна?

– Рус, сынок, я хочу познакомиться с ней, – заявляет мать, вставая с дивана. Берёт в руки платок. Не отводя серьёзного взгляда от моего лица, добавляет: – Я имею право знать, с кем ты намерен связать свою судьбу.

– Брак фиктивный, – напоминаю ей о принятом мной решении. – Контракт долго не продлится. Мы распишемся и сразу улетим в Европу. Обещаю, тендер будет наш.

– Угу… – мама скептически хмыкает, промокая влагу в уголках глаз. – Говоришь, фиктивный брак? А ссоритесь, как настоящая семейная пара. Что ты от меня скрываешь? Что между вами происходит? Вы только что ругались. Насколько я могу судить, довольно-таки бурно. Царапины на виске… твоя губа… вот тут… укушена… – жестом указывает на последствия нашего тесного знакомства с Машей.

– Ничего я от тебя не скрываю. У нас всё под контролем.

– Как давно вы встречаетесь? – не поверив моей отмашке, мама продолжает допрос.

– Сутки, – говорю, как есть. Лгать не вижу смысла.