— Ка!

Слишком быстро! Тело тэ-еаш не успело среагировать на предыдущее движение и я немного потерял контроль. Элтруун будет недовольна.

— Тхе! — сумел выйти на завершение. Замечаю недовольное выражение на лице древней.

— Ка! — я тяну плеть за собой и неожиданно понимаю, что делаю это чересчур быстро.

— Тхе! — при попытке завершить «шаг», инерция плети превышает допустимый порог и меня сносит в сторону от Элтруун и протягивает мордой по песку.

Сверху слышится голос древней:

— Ты слишком торопишься — еаши не любят торопыг. Финал — закономерен. Поднимайся и наблюдай за мной.

Отойдя в сторону и убедившись, что я смотрю на нее, она начала танец. Что тут скажешь, у меня возникло впечатление, что в ее теле нет костей, а вместо мышц — ртуть. Ее движения были точны и грациозны. Стальная плеть, словно шелковая ленточка гимнастки порхала в воздухе. И не скажешь, что это грациозное оружие способно рассекать металл словно бумагу. Когда она завершила серию движений, мне осталось только подавленно вздохнуть — быстро обучиться подобному будет не легко. А уж догнать моего учителя…

Элтруун пару раз глубоко вздохнула, при этом мне понадобилось все свое самообладание, чтоб не перевести взгляд на ее вздымающуюся грудь, и, повернувшись ко мне, произнесла:

— Ладно. Давай сначала… Ка!

В целом, я понял свою ошибку и в этот раз сумел не только завершить серию, но и допустить всего лишь пару ошибок. Указав на них, древняя снова показала на те «шаги», в которых я ошибся, и отдала свою тэ-еаш, появившейся рядом с ней беловолосой Высшей Жрице из ее личной охраны. Взяв на замену свой изысканный позолоченный рекин с двухметровым древком, сделанным из причудливого сплава адаманта и митрила, и полуметровым изогнутым волнистым лезвием, что четко указывало на то, что, как минимум, лезвие рекина было сделано в Сатх, она выжидающе посмотрела на меня.

Со вздохом я обернулся и взял из рук стоявшей в ожидании моей хранительницы свою «Секущую». Наши оружейники так до конца и не поняли ее принцип действия. Мало того, она была сделана целиком из адаманта и разобрать ее, не повредив необратимо, не удалось. Все что они смогли сказать — она не представляет для меня непосредственной угрозы и в ней отсутствуют какие либо вредоносные закладки. После чего они украсили поверхность косы искусной резьбой(заодно уточнив состав материала) и залили ее червонным золотом. Поначалу мне было чихать на внешний вид «Секущей», но потом филигранность работы мастеров нашего Дома захватила меня и, особенно в последнее время, я стал ловить себя на мысли, что мне доставляет удовольствие держать это оружие в руках. Почти с нежностью проведя по поверхности черной антрацитово блестящей поверхности, перемежанной красно-желтой золотой вязью невероятно красивого узора-рисунка пальцами, я медленно повернул кольцо, активируя сложнейший магический механизм, устройство которого привело в состояние сумашествия Оружейную Палату Дома И`си`тор. «Секущая» послушно разложилась в свою конечную форму, удлинившись и выпустив из своего нутра традиционное полуметровое изогнутое обоюдоострое лезвие, которое украшала светящаяся алым длинная вязь символов Древних, гласящая: «Я, Секущая, принадлежу Ашерасу ат И`си`тор до смерти его либо гибели моей.» Дотронувшись пальцем до длинного лезвия, я рассек о него кожу и чуть смочил лезвие своей кровью. Не знаю почему, но мне так легче сражаться — я практически не чувствую веса своей косы. Своеобразный ритуал выработался сам собой. Когда я сказал об этой странной особенности оружейнику-аретфактору, то имел удовольствие лицезреть абсолютно растерянное и, одновременно, жалобное выражение его лица. Ну что ж — я готов. Обернувшись, я вижу довольное и даже немного восхищенное выражение лица древней.

Жрица замирает напротив меня в одной из стоек, перехватив свою косу, которую она держала в правой руке, обратным хватом, спрятав большую ее часть за своей спиной так, чтоб изогнутое лезвие полностью выглядывало у Элтруун над левым плечом. Стойка древней сказала мне все о ее первом ударе. Опять она отдает инициативу мне и попытается закончить тренировочную схватку одним-двумя ударами. Феникс недовольно хрыкнул и ускорил метаболизм моего бессмертного тела, ускоряя восприятие, замедляя таким образом для меня время. Между нами возникла мутная сигнальная сфера. Я смотрю на нее, стараясь не пропустить мгновения начала схватки. И вот она исчезла. Начали! Элтруун начинает разворачиваться, раскручивая свою косу для мощного бокового удара в направлении моего левого бедра. Делаю «Секущей» длинный прямой выпад, целясь ей в шею, и в то же время, стараясь избежать поражения ее оружием, бросаю свое тело в высокий нырок над ее стремительно летящей сбоку косой. Как я и ожидал, древняя легко ушла от моего выпада, пропустив его над собой и мне пришлось, буквально, вытягивать «Секущую» из провалившейся атаки. Неожиданно, бросив взгляд на руки Элтруун, я заметил вздувшиеся на них мышцы. Осознание того, что она, приложив чудовищное усилие для того чтобы перебороть инерцию, изменила угол атаки, вогнало меня в отчаяние. Резко дернув краем древка «Секущей» вверх, я сумел создать эффект «коромысла» и самым кончиком лезвия полосонуть по спине древней, разрезая кожу и мышцы. Сразу после этого я со всей силы потянул свою косу к себе, пытаясь подтянуть свое тело ближе к древней и вытянуть ноги из зоны поражения. Не удалось. Мощным ударом древка своей косы Элтруун подбросила мое тело в воздух — я явственно услышал хруст моей ломаемой голени. Моя жалкая попытка ужалить в воздухе древнюю еще раз ни к чему не привела. Резкий удар и острая боль в груди.

В себя я пришел во время лечения своего израненного тела — похоже Элтруун не сдерживалась. Впрочем — как обычно. Однако, когда в поле моего зрения возникло ее довольное лицо, я понял, что она в отличном настроении. Садистка стервозная. Вот уж чего у нее не отнять. Наверняка оттянулась на мне по полной программе. Как же — я опять задел Ее Величество… После необычно долгой процедуры лечения, я, с трудом, поднялся и поискал глазами «Секущую». Она обнаружилась рядом со мной, воткнувшаяся в пол полигона на половину лезвия. Контраст из бело-серого песка и черно-золотой косы был непередаваем. Когда я выдернул ее, Элтруун произнесла:

— В целом неплохо. Двигаешься уже нормально и со скоростью уже все отлично. Воображение на уровне. Только техника еще не совершенна да опыта мало. Но это все дело поправимое. Ладно, начинай танец…

— До какого движения? — решил уточнить я.

— До какого знаешь. — почти доброжелательно ухмыльнулась она.

Я сделал знак хранительнице и она принесла мне цилиндрическую стальную флягу с водой. Сделав пару глотков, я вернул ее и ста; — На поле боя воды может и не быть.

Я хмыкнул в ответ: nbsp;nbsp; nbsp;

— На поле боя я сожгу своих врагов в секунды.