Элли опустилась в глубокое кожаное кресло. Изабелла сняла очки и потянулась за чашкой чая, стоявшей на подлокотнике.

Ее кабинет был знаком Элли, как собственная спальня — может даже больше. Она любила большой, антикварный письменный стол Изабеллы, романтический гобелен на стене, кремовый персидский ковер, который покрывал пол, привычный тонкий аромат чая Эрл Грей и лимонный парфюм Изабеллы.

На самом деле, она любила все это здание школы. У нее не было неразрывной связи с ним, как у Картера, который родился здесь. Но она бы выбрала, чтобы сделать его своим домом. Элли не могла представить, проснуться и не увидеть арочное окно, свет, который лился через него. Зеленые лужайки, растянувшиеся до леса.

Своеобразных учителей. Учеников в темно-синих униформах.

Она любила Киммерийскую Академию.

Это не стоило смерти. Но это стоило сбережений.

— Я не хочу ехать в Швейцарию, — произнесла Элли, тщательно подбирая слова. — Я думала об этом всю ночь, и у меня нет желания это делать. Дело в том… у меня другая идея.

Директриса отставила чашку и ждала, пока она продолжит.

— Мы хотели в Швейцарии начать новую жизнь, верно?

Изабелла кивнула, но ее взгляд был настороженным.

— Вот что заставило меня задуматься об этом. Джулиан, когда был здесь, говорил примерно то же самое –

борись с Натаниэлем за Орион, тогда мы можем начать все сначала. А если бы мы могли начать сначала… — она постучала по ручке кресла, — прямо здесь…

Изабелла сщурилась.

— Я не понимаю, к чему ты клонишь

— Я думаю, что это вертелось в моей голове с тех пор, как группа из Ориона пришла встретиться со мной, но я не могла, похоже… ухватить мысль, — сказала Элли, наклонившись вперед с нетерпением. — Этим утром я говорила другим об уходе и меня осенило. Помните Натаниэль попросил меня подписать бумаги? Те, в которых говорилось, чтобы я никогда не сражалась с ним за контроль над Орионом?

Изабелла склонила голову, выражая нетерпение жестом.

Элли попыталась подобраться к сути.

— Что, если я подпишу эти бумаги, — сказала она. — И все, что попрошу взамен, это сохранить за нами Киммерийскую Академию?

Мгновенно директриса покачала головой.

— Натаниэль ни за что не согласится на это. Он одержим школой.