— Вы не представляете, насколько сложно они устроены. Эта технология опережает наши возможности на несколько столетий, а скорее всего, тысячелетий. Причём, насколько смогли разобраться учёные из созданного нами международного центра по исследованию внеземных технологий, нам выдали самую примитивную конструкцию, потенциал этой капсулы поистине грандиозный. Немецкий учёный даже высказал предположение, что с помощью подобных капсул можно перемещаться в пространстве. Представьте, вы ложитесь в капсулу в Москве, а уже через несколько секунд выходите, скажем, на Карибских островах, или на лунной базе, или в соседней солнечной системе.

— Да, если инопланетяне используют капсулы подобным способом, то это воистину волшебство.

— Любая развитая технология неотличима от магии, — процитировал Артура Кларка президент. — Но вернёмся к вашему вопросу. Чтобы наладить массовое производство капсул, странам, посвящённым в тайну, пришлось потратить три четверти всех резервных финансовых запасов и значительно урезать социальное обеспечение граждан. Недовольство пожилого населения планеты мы планировали снизить за счёт бесплатного доступа в игру. Через некоторое время, когда их организмы омолодятся, планировали ввести такое понятие, как биологический возраст. Вы понимаете, о чём я говорю?

— Да, Александр Владимирович. Не будет стариков, снизится социальная нагрузка государства.

— Да, вы правы, но это ещё не всё. За прошедшие два с небольшим года после массового запуска проекта Альфа мы накопили много статистических и медицинских данных. Скажите, вы заметили в себе какие-либо изменения?

— Конечно, помимо отличной физической формы, в которой сейчас находится моё реальное тело, у меня отросли волосы на голове.

— А когда вы в последний раз болели? — немного прищурившись, спросил Александр Владимирович. Я задумался, и вправду, события последних игровых лет полностью вытеснили реальную жизнь на второй план.

— Думаю, не меньше трёх лет назад.

— Именно, и вы не являетесь исключением, ни один человек, который активно играет в Альфу, не заболел за время проекта. Скажу больше, инвалиды, полностью парализованные люди, ветераны боевых действий с ампутированными конечностями излечиваются.

Мои глаза поползли на лоб, с моих губ уже готов слететь следующий вопрос, но президент его предугадывает и отвечает:

— Да, и конечности отрастают.

— Поразительно, в информационном центре нам не говорили о таких особенностях капсул.

Я пригляделся к собеседнику и заметил определённые изменения, произошедшие с президентом России. Из волос ушла седина, спина выпрямилась, под рубашкой угадывается рельефная мускулатура. Александр Владимирович уловил мой взгляд и широко улыбнулся.

— Да, как видите, и я провожу определённое количество времени в игре. Государственные дела не позволяют мне жить в волшебном мире, как это делаете вы, но прикоснуться к бессмертию и хорошему здоровью хочется всем. Именно поэтому, чтобы заполнить дыры в бюджете, мы и пошли на такой шаг. Реальная стоимость одной капсулы намного превышает выставленный нами ценник. Но аналитика показала, что миллион — это более или менее адекватная цена. Как вы уже, наверное, слышали, мы запустили огромную сеть виртцентров и набираем людей в проект. Если честно, то мы рассчитывали, что у нас будет больше времени на организацию массового доступа в игру. Теперь хочу перейти к самому главному, к ситуации, которая сейчас происходит в Альфе. Вы намного опережаете в развитии созданный нами клан ВАРГ и альянс Русь. Нет смысла отрицать, что ВАРГ в основном состоит из кадровых военных, вы и так об этом догадываетесь. Гром по-прежнему находится в плену орков, а армия тьмы перешла в наступление на свободные земли. Игровому русскому, а в идеале и всему человечеству, нужен единый лидер. Точки возрождения, которые находятся на территории проклятых, перестают работать. Игроки могут возрождаться только на территории свободных земель или королевства Мемория. В том случае, если армия тьмы захватит все точки возрождения, игра для человечества завершится. Вы готовы стать таким лидером, Кирилл Демидович? — ошарашил меня вопросом Александр Владимирович.

— Мне нужно несколько минут собраться с мыслями, — честно признался я.

— Конечно, — учтиво дал мне время на размышление президент. Как-то странно проходит наш диалог, не ожидал такого к себе отношения, ладно, об этом можно подумать немного позже. Так, что мы имеем? Александр Владимирович хорошо разбирается в специфике игры и в курсе происходящих событий. И это нормально. Первое лицо государства просто обязано знать, что творится в игре, от которой зависит жизнь планеты. Внезапно мне стало очень стыдно за подозрения в адрес правительства. Не стоило делать выводов, не обладая полной картиной. Я не задумывался о технической стороне, о сложности устройства капсул, о том, что люди не могут в одночасье бросить все свои дела и погрузиться в игру. Кому-то нужно поддерживать порядок, обеспечивать города энергией и делать ещё очень много другой, не менее важной работы для стабильной жизни страны. Минутка самобичевания прошла, и я направил мысли в более конструктивное русло.

Если два крупнейших русскоязычных альянса сольются воедино, это откроет массу перспектив. Можно будет переправить новые кланы в нашу долину, высокоуровневых мобов хватит на всех. Открыть доступ к тренировочному полигону, чтобы игроки оттачивали уже изученные ими умения под руководством опытных наставников нпс и учились новым приёмам. Учились биться в одном строю, помогая и поддерживая соседей, учились быть монолитом, глыбой, об которую захватчики обломают зубы. Но меня интересовала вертикаль подчинения.

— Прежде чем дать ответ, — прервал затянувшуюся паузу я, — скажите, пожалуйста, ВАРГи сотрудничали с кланом Агрессор и замедляли наше развитие по вашему приказу?

Президент не отвел глаза в сторону.

— Нет, это была частная инициатива группы военных офицеров, которым не нравилось, что вы отбираете себе лучшие кадры, — честно ответил Александр Владимирович. — Виновники уже наказаны.