Надо же, какой лексикон! Похоже, тетушка Гретта не только на меня успела дурно повлиять.
К тому времени, как мы добрались до нашей группы поддержки, я поняла: они времени зря не теряли. Потому что те как раз вовсю бились со стаей огромных волков… и благодаря яростному напору Гретты превосходство было, мягко говоря, не на стороне оборотней. Большинство из них уже валялись убитыми, парочка еще умирала от смертельных ранений. Один — покалеченный, в человеческой форме — как раз находился в руках Дороти, которая связывала его, затыкая рот кляпом — вероятно, как ценного свидетеля на грядущем суде против Цахеса.
Но что самое главное, к моменту, когда я подбежала к ним, Гретта и Грей как раз нанесли последний удар вожаку Полуночной стаи! Большому черному волку. И когда тот, испустив последний вздох, обратился обратно…
Я узнала его. Того самого мужчину, который угрожал маме в моем сне. Да, никаких сомнений, это был он, именно он.
— О, Сериз? — хмыкнула Гретта. — А у нас, как видишь, хорошие новости, — бросила она, кивнув на труп оборотня.
— У меня тоже, — ухмыльнулась я, продемонстрировав клок волос, который все еще держала в руках.
— Чудно! Теперь осталось отправить Камога на тот свет и повязать Цахеса, — констатировала Стражница границ.
— Разогнались! — долетел разъяренный крик позади нас. И обернувшись, я поняла, что Цахем, мягко говоря, не доволен тем, что кто-то выдрал его волшебные волосы, а потом еще и перебил стаю, стабильно работавшую на него столько лет. — Надо же, Гретта Бредхаус. Не ожидал увидеть тебя снова.
— Сюрпрайз мазефака, — хохотнула тетушка, хватая меня за руку… и запрыгнула в ближайшую комнату! Все остальные, соответственно, тут же за ней. — Сваливаем, ребятки! — приказала она, разбив окно. А затем… затолкнула нас (вместе с пленником) в тайный ход, расположенный в платяном шкафу. Который, естественно, Матильда тут же не просто закрыла — достаточно было девушке нажать на один из кирпичей в кладке, и проход загородила каменная стена!
Пока она проводила все эти манипуляции, Грей как раз перекинулся обратно в человека… быстро надев протянутые Греттой штаны.
Продолжать битву прямо в замке было плохой идеей: здесь у противников была неслабая поддержка в виде замковой стражи. Которая, в отличие от стаи оборотней-негодяев, состояла из самых обычных, ни в чем не повинных людей. И перебей мы их точно так же, как тех оборотней — сами станем не только преступниками, но еще и такими же негодяями, как те, против кого сражаемся. К тому же, Камог и Цахес, вселившиеся в тела аристократов, были очень сильны как маги.
Так что разрабатывая план, мы решили, что на этом этапе будет разумнее выманить теперь уже их. Для этого — сначала самим выбраться из замка и спрятать пленника в месте, где сможем после его забрать. А затем, якобы случайно, дать заметить себя «бегущими к лесу» прямо напротив замка. После всего, что мы натворили в этом замке, они нас однозначно не отпустят. И однозначно не дадут так просто уйти мне — столь ценному для них элементу ритуала. А еще, скорее всего, решат бежать в погоню одни, без лишних свидетелей в лице стражи.
— Отлично, он нас заметил! — победоносно ухмыльнулась Гретта, когда пробежавшись невдалеке от леса, посмотрела на замок сквозь бинокль. Как раз выезжают за нами, голубчики!
Не медля, мы побежали вглубь леса. К тому месту, которое присмотрели для финальной схватки, и где подготовили все для успешной засады…
Как вдруг уже возле него прямо на нас выскочил знакомый гнедой жеребец с белым пятном на морде!
— Кексик! — закричала я, побежав обнимать коня.
— Рад тебя видеть, вишенка моя, — довольно заржал он, ткнув носом в мою щеку. — И как я понимаю… я успел прямиком к самому интересному?
— Да не то слово, — кивнула Гретта. — Про детали расскажем потом. Сейчас лучше быстрее говори, что там с Ланой, а то к нам, знаешь ли, с минуты на минуту нагрянут гости, которым здесь нужно устроить вечеринку-сюрприз.
— Понял, — кивнул Кексик. — Саму Лану я не привез. Она заявила, что уже слишком стара для всего этого дерь… таких путешествий, еще и на спине коня, который мчит галопом. Тем не менее, совсем с пустыми руками эта нежная дама меня не отправила.
— И что же ты привез? — заинтересовалась Дороти.