— Алло, Влад? Это Юлия.

— Юлия, наконец-то! Мне срочно нужна книга пентаклей — та, которая сшита из отдельных листов. У тебя есть возможность приехать вечером, или мне заскочить самому?

— Не знаю, — растерялась Юлька. Она-то уже всё свободное время распланировала почти поминутно, и такие внезапные отступления от намеченного здорово выбивали её из колеи.

— Ты всё успела оттуда перерисовать?

— Нет, недорисованных штук шесть осталось.

— Ладно, не страшно. Я отксерокопирую нужные листы, а потом ты перерисуешь.

— Влад, а может, ты отксерокопируешь каждый рисунок отдельно, а я потом только раскрашу всё? — оживилась Юлька и удивилась, что раньше не сообразила.

— Юлия, я ведь однажды объяснял тебе: все рисунки должны быть сделаны живой рукой, а не бездушной машиной. Каждая линия!.. — с нотками ангельского терпения сказал Влад. — Иначе они действовать не будут. А мне нужны действующие пентакли… Ну, что? Как договариваемся?

— Тогда лучше я сама заеду. К шести, да? — мгновенно решившись, уточнила Юлька.

— К шести — хорошо. Но мне казалось…

— Влад, я хочу попросить кое о чём. Я завезу не только книгу, но и уже готовые пентакли. Можно мне, как и вчера, посидеть в комнате для медитаций? Свечи я возьму свои. Я немного…

— Что-то не так?

— Ты же знаешь — школа! Нервы потрепали, вот и бегаю взмыленная! — выговорила и встревожилась: не переиграла ли?

Кажется, нет. Влад ответил ободряюще:

— Свечи не бери. У меня их достаточно. К шести комната будет к твоим услугам. До свидания, Юлия.

Из телефонной трубки неслись унылые короткие гудки. Над головой размеренно и чётко отсчитывали время большие настенные часы.

Юлька положила трубку и посмотрела наверх. Полчетвёртого. Если ехать не на троллейбусах с пересадками, а на автобусе, до Влада полчаса. Значит, остаётся часа два на всё про всё: раскрасить перерисованные знаки, проверить хотя бы две пачки тетрадей — остальное утром. Ладно ещё пообедать успела.

Пообедать… Усевшись за стол и усердно заработав карандашами, девушка насмешливо вспоминала: она боялась, Олег отвезёт её в какой-нибудь ресторан — он привёз её в убогую забегаловку. В ответ на её насмешливое изумление он с интонациями заядлого гурмана объявил: «Здесь абсолютно необыкновенно готовят мясо!» Когда он поставил перед ней тарелку с этим мясом, она с трудом удержала челюсть на месте: кусок тянул где-то на полкилограмма — не меньше! «Боже, мне столько не съесть!» — панически подумала Юлька, а её нос восхищённо ловил великолепные запахи, торжественно вздымавшиеся над тарелкой. И они ели «необыкновенно приготовленное мясо», запивая горячие, сочащиеся прозрачным соусом ломти томатным соком, который можно было наливать из необъятных размеров керамического кувшина.

«И я съела всё! — с восторгом и ужасом вспомнила Юлька, и облизнула губы, и смутилась: — Эх, я! А ещё твёрдо считала себя вегетарианкой!»

Благодарный вздох — и Юлька с сожалением вернулась к реальности.