— Будь планета хоть квадратная — я не об этом говорю. Я давно пришёл к выводу, что ничто в этом мире не исчезает бесследно. Понимаешь? Что посеешь, то и пожнёшь. Эффект круглой земли. Или закон бумеранга.

Постучал пальцем по обложке учебника, что лежал у меня на скрещенных ногах — намекнул, что всё это не просто мои размышления, а задокументированные факты. «Что ты несёшь, Дима? — мелькнул в голове вопрос. — Зачем пудришь девчонке мозг?»

— Что бы ты ни сделала, Нежина, — сказал я, — рано или поздно то же сделают и тебе. Ну… или твоим детям. Улавливаешь, о чём говорю?

Вспомнил, откуда взял подобные рассуждения. Нагло украл их у своего старшего сына. Тот не рассказывал, где подчерпнул подобную философию. Но ещё тогда, слушая его философствование, я подумал, что однажды обязательно воспользуюсь этими доводами.

— Не понимаю, при чём здесь эсэсовец, — сказала Альбина.

— Всё очень просто. Он издевался над тобой и твоей мамой. Разве он не заслужил за это наказание?

— За маму — да, — сказала Нежина, — заслужил. Но ведь ты его… как я поняла… сам спровоцировал? Усик, разве было не так?

Тон Альбины уже не походил на обвинительный. Мне удалось озадачить Королеву. Почувствовал, что мои доводы слегка сбили её возмущённый настрой.

— Не рассуждай, как ребёнок, Нежина, — сказал я. — Сан Саныч неоднократно избивал женщину и пропивал деньги твоей семьи. Ты сама мне об этом рассказывала. Было такое?

— Ну… было.

— Вот за это он и поплатился.

Вспомнил, как милиционеры вели Кузина с заломленными за спину руками по ступеням. «Кесарю кесарево», — подумал я. Отметил, что позаимствованная у сына философия не так уж плоха. Во всяком случае, она звучала убедительно — для семнадцатилетней девчонки.

— Разве не так? — повторил я выражение Альбины. — Именно за подобные деяния он и получит новый срок. Закон бумеранга. Что тебя не устраивает?

Нежина тряхнула шапкой — не заметила, что уронила с полдюжины капель на пол.

— За маму, — сказала она, — да: он виноват. Но ведь судить его будут не за это. А за то, что он ударил тебя. Разве это справедливо?

— Земля круглая, Нежина. Забыла? Он неоднократно избивал человека — за это и будет осуждён. Где тут несправедливость?

Альбина снова нахмурилась. Дёрнула плечом — словно отбросила мои доводы. Заставила меня усомниться в способности убеждать юных девиц.

— Зачем ты это сделал, Усик? — спросила Королева. — В чём твоя выгода?

Она на полшага приблизилась. Не уловил аромат духов. Но вдохнул витавший в салонах современного общественного транспорта запах бензина, пропитавший её одежду.

— Только не говори, что ты бессребреник, — сказала Альбина. — Усик, я ни за что в это не поверю. Неужели ты действительно… в меня влюблён?