Он ошибался. Негритос оказался ещё более живучим — вскоре он зашевелился и попытался вновь подняться на ноги. Я отдал приказ оказать ему медицинскую помощь: наш медик брезгливо обмазал его какой-то пахучей мазью и перебинтовал наиболее сильно обгоревшие участки кожи. То есть практически с головы до ног. Не дожидаясь утра, мы вылетели на вертолёте в Преторию.
Я хотел допросить этого негритянского партизана самостоятельно, но генерал Шемякин, едва я отправил ему доклад о проведённой операции, срочно потребовал переправить его для следственных мероприятий в Найроби. Несколько удивлённый таким вниманием к рядовому бандиту, я приказ выполнил и начал потихоньку собирать вещи для поездки в Москву.
Столица, к моей радости, встретила меня морозом. Целых двенадцать градусов ниже нуля! С непривычки я даже задубел, добираясь до ведомственной гостиницы КГБ, где и собирался приютиться на время отпуска. Но старые инстинкты жителя умеренных широт вернулись быстро и тем же днём, затоварившись в ближайшем магазине одежды зимним пальто, я уже прогуливался по Красной площади, с наслаждением вдыхая высохшими от африканской жары лёгкими пьянящий морозный воздух.
Жизнь прекрасна, думал я.
Глава восемнадцатая: Не сбиваться с коммунистического курса!
Через неделю отпуска меня неожиданно вызвали на Лубянку. Сам Горбунов, ставший к тому времени генералом-полковником и руководивший отделом специальных проектов, пожелал побеседовать со мной. Ну да и я был уже капитаном. За время, прошедшее с нашей последней встречи, Игорь Михайлович раздобрел, округлился, почти полностью облысел, постоянно улыбался и производил впечатление чрезвычайно довольного собой и окружающим миром человека. После традиционных рукопожатий, объятий, возгласов «Сколько лет, сколько зим!», он посадил меня рядом с собой на диван, вручил стакан с дымящимся чаем, какую-то печенюшку и стал делиться новостями.
Новости были всё больше настораживающие: прошёл очередной пленум ЦК КПСС, на котором с закрытым докладом выступил второй человек в партийной иерархии, секретарь ЦК Борис Немцов. В предельно секретной обстановке он поведал коллегам о сложившемся в Советском Союзе культе личности Григория Романова и необходимости принятия грамотных решений по отказу от порочной практики чрезмерного возвеличивания партийных и государственных деятелей.
— Немцов! — негодовал я, услышав всё это и едва не раздавив в кулаке стакан. — Иуда!
Реакция Горбунова оказалась более терпимой к странной политике партийной верхушки.
— Ну-ну, — осадил он меня, — негоже так об одном из руководителей государства. Признать тот факт, что Романова уже нет в живых, может быть, и следовало бы, тебе не кажется? — вскинув брови, произнёс он. — Это же смешно: чуть ли не десять лет прошло, как он умер, а мы всё его статьи в «Правде» читаем.
— Романов — это символ Советского Союза! — воскликнул я. — Признать, может, и стоит, но пинать его ногой — большая ошибка.
— И всё же мы с тобой люди подневольные, — мягко улыбнулся Игорь Михайлович. — Делаем то, что нам поручают. Будем надеяться, что руководители партии ведут нас в правильном направлении.
Увы, уверен я в этом совершенно не был.
— Террориста тут твоего вчера привезли, — сменил Горбунов тему, и я понял, что не только ради чая меня сюда позвали. — Он даёт признательные показания.
— Какого террориста? — удивился я.
— Да обгоревшего!
— Привезли в Москву? — я был и вовсе поражён. — Да кому он на фиг нужен, негр этот! Рядовой африканский гопник, что такого он может рассказать?
— А вот и нет, друг мой, ты не прав. Ты и сам не понимаешь, кого поймал. Твой бандит — вовсе не рядовой гопник, а один из лидеров мирового антикоммунистического сопротивления.
— И кто же? — всё ещё не верил я услышанному.
— Да ты с ним знаком! — улыбался трогательно Горбунов.