Спокойно спросил, без вызова и агрессии. Александр хотел ответить:
«Я их не убивал, – хотел ответить Александр, – я их просто оставлял в лесу».
Но слова застыли в горле, показались глупыми и бесполезными. Сын был искренен в своём заблуждении и правда не понимал, поэтому и спрашивал: почему нельзя? И как ему объяснить, что просто нельзя – это нехорошо, так не делают. Когда, оказывается, делают, и на этом основана жизнь всей Колонии. Виктору пятнадцать лет, он прекрасно подготовленный боец, почти воин. На его счету уже есть жизнь – человек-разбойник, которого он убил в лесу ножом. Лике вообще скоро семнадцать, она уже год как совершеннолетняя по законам Колонии. Воспитывать их поздно. Они выросли. Как им теперь объяснить, что нельзя… нельзя!!!
– Господи, я не знаю, – отчаянно сказал Александр в темноту.
Залязгали ключи, открылась дверь.
– Пап, ты тут? – послышался голос сына.
– Да, Витя, заходи, – ответил старший Ахромеев и потянулся к выключателю.
Зажёгся свет, в дверях зала виновато стояла Лика. Из-за её плеча тревожно наблюдал за всем Виктор.
Александр грустно улыбнулся. Он отчётливо вспомнил, из-за чего произошла ссора с детьми, дороже которых у него не было никого в обоих Мирах.
1. Облава
Треск рации, лай собак, далёкий стрёкот автоматов. Виктор, возбуждённый, стоял на валуне, внимательно вслушиваясь в звуки, раздававшиеся из «зелёнки». Александр удовлетворённо за ним наблюдал.
Да, его сын взбудоражен, ему хочется туда, в гущу охоты, но он держит под контролем свои чувства.
Александра позвали на очередную облаву как консультанта и из уважения к его былым заслугам. Ранняя осень ещё не окрасила листву во все цвета радуги, да и денёк сегодня выдался на редкость солнечным и жарким. Прямо лето. Разведчики засекли стадо снежных людей, забредшее слишком глубоко на территорию Колонии, вот и решили провести небольшую облаву раньше обычного.
– Они пойдут вот сюда, – уверенно сказал он, – не в болота, а на северо-запад. Надо обработать из миномётов квадрат восемь и отпугнуть их в этот удобный распадок. Зажать там – и дело с концом.
– А если не испугаются? – спросил Илья Говоров, руководитель облавы, для которого это была вторая серьёзная операция.
– Можно БТР туда пустить. Пусть постреляет из КПТВ.
– А он проедет?
– Проедет, у Азарова спроси.
– Ясно. Так и сделаем.
И ушёл отдавать приказы. Через полчаса тот же Говоров распорядился: