Через пять минут в комнате стало слишком людно и шумно. Крики, смех, плач, ругань, команды… Люди толкались, перебивали друг друга, их голоса сливались в жуткую какофонию. У меня моментально заболела голова, я даже зажмурилась от удовольствия, никогда не могла подумать, что боль способна вызвать у меня радость. Но я чувствовала, и это было прекрасно! Захотелось рассмеяться, но из горла раздался только хриплый кашель, и все равно я смотрела в знакомые и не очень лица и улыбалась.

– Герцогине нужно отдохнуть! – наконец протолкался ко мне Дункан Робертсон.

Я даже опешила, когда он подхватил меня на руки и потащил в соседнюю комнату, отрезая от жаждущих пообщаться гостей. Оказывается, я лежала в смежных со спальней Габриэля покоях.

В залитой солнечным светом комнате суетились горничные, которыми командовала Рика, они перестилали постель, набирали в ванну воду, носили подносы, полные тарелок и плошек.

– Куда столько еды?! – гаркнул прапрадед. – Она была три месяца на магическом питании, хотите заворот кишок герцогине устроить? Бульон! И водой разбавить!

– Ой, не рычите, лорд Робертсон! – махнула на него сияющая Рика, повелительным жестом отправляя подносы обратно на кухню. – Несите госпожу мою в ванную, а дальше мы сами разберемся! У нас для этого случая есть распоряжения мэтра Артора! – И пренеприятнейшим тоном, который никогда раньше себе не позволяла, добавила: – У вас, между прочим, поводок пропал, так что идите вы в сад!

Дункан скрипнул зубами, но молча отнес меня в ванную и так же молча удалился. Я слова сказать не успела, как Рика быстро стащила с меня сорочку и, подложив под голову полотенце, помогла устроиться в теплой ванне.

– Герцог поклялся дедушку вашего простить только тогда, когда вы с мира теней вернетесь, – пояснила она, разводя в воде мыльную пену с приятным цветочным ароматом. – Ну, вот раз вернулись, то свободен лорд теперь. Может уйти. И он, и эта выдра эльфячья отработали свое наказание, коль вы с нами опять.

– А леди Джоанна где? – прохрипела я и закашлялась.

Три месяца! Я молчала три месяца! Неудивительно, что горло будто выжженная пустыня.

– А ее герцог… ой, пусть он сам расскажет! – затараторила Рика. – Нам велено обо всем молчать! Рыжий за ним уже послал, а я лучше вам про свадьбу короля расскажу! Мы с другими горничными бегали посмотреть. Ах, какая наша леди Лара была красивая!

Рика щебетала, описывая наряды, украшения, угощения, а я лежала, прикрыв глаза, и дремала. Казалось бы, три месяца спала, но стоило проснуться, как мне опять захотелось спать.

Меня вымыли, переодели, облачили в мягкий пушистый халат и уложили на пахнущую лавандой постель. Тут появилась матушка Нора и принялась поить меня разведенным бульоном. Я пила маленькими глоточками, иногда давясь и вспоминая, как нужно глотать, а она держала чашку и приговаривала, что и похудела я, и волосы не блестят, и глазки без задора, и бледная, как та смерть, и вообще, краше даже кикиморы болотные!

– Магическое питание – это, конечно, замечательно, это прекрасно, да только у жены что должно быть? Правильно! Бока мяконькие, груди пышные, животик упругий, чтобы мужику было и за что подержаться, и на чем полежать. Так что ты, милая, пей-пей, а к вечеру я тебе супчика сварю на наших корешках волшебных. Наедать бока будем, а как же!

Я честно все выпила и сразу же почувствовала себя сонной и уставшей. Откинулась на подушку, да так и замерла, увидев еще одного гостя на пороге комнаты.

Габриэль стоял в двери и смотрел так… так… что сердечко мое бедное забыло, как нужно стучать. Я не слышала, что ворчит матушка Нора, не видела, когда все исчезли из комнаты, оставив нас наедине. Весь мой мир сузился до короткого тоннеля, в конце которого стоял и смотрел на меня мой самый любимый на свете мужчина.

В его глазах блестели слезы…

Сколько прошло времени, прежде чем он сделал шаг, я не знаю, кажется, что вечность, уместившаяся в одно мгновение. Но очнулась я уже зацелованная, нежно затисканная и крепко прижатая к груди мужа.

– Я так тебя люблю, что мне дышать трудно, – прошептала и снова потянулась за поцелуем.

А что? Ведь всем магам известно, что самый простой способ восстановиться – это обменяться энергией… А проще всего обменяться энергией как? Правильно! Через физическую близость!