— А он может остаться тут еще какое-то время? — с надеждой спросил Клод. — Если дело в деньга, то я готов заплатить двойную ставку.

— Деньги, это конечно, прекрасно, — вздохнув, сказал врач. — Но для меня на первом месте благополучие моего пациента, с которым я провел ни один месяц. Сейчас он готов выйти из клиники. Если затянуть время, можно потерять этот момент, понимаете?

Клод кивнул и почувствовал себя плохим братом. Он больше беспокоился за себя, чем за него. Ему резко стало совестно и под левым ребром неприятно заныло. Врач протянул ему бумаги и Клод торопливо расписался. Его проводили в комнату, где жил Верджил. Дверь открылась, и он увидел брата, сидящем за столом с газетой в руках. Он был одет в домашний халат и пижамные штаны. Длинные волосы перевязаны лентой. Он был больше всех из них, внешне похож на мать.

Услышав его шаги, Верджил поднял голову и их глаза встретились.

— Я вообще-то ждал Дональда, — холодно сказал Верджил.

— Он занят, не смог приехать.

— Все как всегда, — усмехнулся Верджил. — Средний брат лучше всех.

— Собирайся, ты едешь ко мне, — сухо сказал Клод.

Верджил шутливо поклонился и отложил газету в сторону. Клод заметил, что он читал статью о новой выставке картин.

Молли снова была не рада его видеть. Она встретила Клода хмурым взглядом и впустив в номер, скрылась в ванной. Он бросил взгляд на кровать. Там уже лежало приготовленное платье. Рядом стоял собранный чемодан. Из-под стула выглядывали грязные сапоги. Его удивило, как можно в городе так испачкать обувь? Где она так хорошо погуляла? Он снова напомнил себе, что ничего толком не знает об этой девице и его план, на самом деле не самая лучшая идея. Если бы он рисковал только своей жизнью, ладно. Но он ведет эту женщину в свой дом…

Молли вышла из ванной. Ее волосы были аккуратно уложены. На щеках горел яркий румянец. От девушки пахло малиной, словно она только что вернулась из сада, где собирала ягоды.

— Надеюсь, ты не очень спешишь, — сказала Молли, забирая с кровати платье.

— Нет, у нас в запасе три часа, — сказал Клод, усаживаясь в кресло. — Думаю, этого хватит, чтобы доехать до замка и представить тебя.

Молли вздохнула и села напротив. Пола халата соскользнула, обнажив ее колено, на котором горел синяк в окружении мелких ссадин.

— Ты уверен в своем решении? — спросила она, глядя Клоду в глаза. — Что я та, кто тебе нужен?

— Как никогда в жизни, — подавшись вперед, сказал Клод. Он взял девушку за руки. Молли вздрогнула, но рук не отняла. Ладони у нее были теплые, чуть влажные после душа. И ему вдруг до смерти захотелось прикоснуться к ним губами. Он еле сдержался от этого порыва. Лицо обдало жаром, и он ощутил неловкость от того, что Молли могла это заметить. — Только я прошу тебя об одном — будь со мной честной.

— Ладно, — ответила Молли. Клоду показалось, что это слова далось ей тяжело.

— Что с твоей коленкой? — спросил Клод.

Молли поспешно прикрыла ногу халатом.

— Утром ходила гулять и упала, — хмуро сказала она. — Я бываю очень неловкой.