– Огги, ты, как? – спросила она, бросаясь к брату, и пытливо оглядывая его.

– Бывало лучше, – ответил Огнеплюй, но по нему было видно, что он приходит в себя. – А, где Гёз? То есть этот, Дульери?

– Дон Дульери в своём офисе, – ответила Мегги, успевшая уловить разговор, приглушённый стенами. – Он послал своих людей на поиски Анджелики, и теперь ждёт сведений с минуты на минуту. Он говорит, что в лучшем случае они должны привести её с собой, а в худшем, им не стоит являться к нему вовсе.

– Узнаю Гёза! – сказал Огнеплюй, пытаясь сесть. – Хоть наше знакомство было недолгим, но зато познавательным. Где, ты говоришь, его офис?

– По коридору последняя дверь направо, – машинально ответила Мегги. – Только ты не вздумай туда идти! Доктор запретил тебе вставать ещё неделю…

Но Огнеплюй был уже на ногах. Мегги не оставалось ничего, кроме того, чтобы метнуться к нему на помощь, и она тут же поднырнула под тяжёлую руку брата, подставив ему свои плечи.

Коридор, который в обычном состоянии Огнеплюй пролетел бы в два прыжка, сейчас показался ему длиной в целую милю. Но после нескольких минут мучений они всё же переступили через порог помещения, которое Дульери сделал своим офисом.

Когда брат и сестра вошли, мафиозный дон, как раз куда-то собирался.

– А вот и мой пернатый друг! – воскликнул он, увидев Огнеплюя, отирающего в дверях со лба обильную испарину. – Ай, прости, уже не пернатый, но всё равно рад тебя видеть в добром здравии! Жаль, что не могу порадовать хорошими новостями – прибежал один из моих людей, стоявших на стрёме возле Архива Конгресса, и несёт такую околесину, что уши вянут! Одно из двух – либо ваша драгоценная принцесса учудила фортель в своём репертуаре, когда всё встаёт с ног на голову и начинается пляска на ушах, либо парень крепко повредился в уме. Подозреваю, что первый вариант более вероятен, чем второй, потому что остальные мои люди не вернулись.

– Но ведь вы же сказали им не возвращаться без Анджелики? – спросила прямолинейная Мегги.

– Это означает, – поморщился Дульери, что в случае провала им не поздоровится. Но никто из них не настолько глуп, чтобы понимать мои слова буквально. Совсем не явиться с докладом это десятикратно хуже, чем принести плохие новости! Но они не явились. Это означает, что они либо в плену, либо погибли. Второе предпочтительнее.

– Почему?

– Сам не знаю. Предчувствие!

– У меня тоже! – вступил в их диалог Огнеплюй. – Гёз, мы идём с тобой.

– Спятил, друг? – искренне удивился Дульери. – Ты же на ногах еле стоишь!

– Знаю, – огрызнулся красный дракон. – Пускай тебя это не волнует. Нет! Ты-то мне и поможешь. Дай сюда тот наконечник, который отдала тебе моя глупая сестра.

– Но…

– Слушай, Гёз! Это семейная реликвия и Мег не имела права распоряжаться ей единолично. Поэтому я могу потребовать её обратно. Но я не настолько неблагодарная тварь, чтобы просто отобрать у тебя то, что было дано в качестве залоговой платы. Я предлагаю новую сделку – поскольку этот наконечник был отдан нам с Мег в совместное пользование, то я готов уступить тебе свою часть, но не прямо сейчас, а через некоторое время. Иными словами, мне эта штука нужна для драки, а потом можешь её забирать и делать с ней что угодно!

Дульери некоторое время размышлял, нахмурившись, потом повернулся к железному шкафу у себя за спиной, открыл его, достал оттуда продолговатый предмет метровой длины, завёрнутый в кусок ткани, и протянул Огнеплюю.

– Держи, – сказал он без лишних споров, – всё равно эта штука не даёт к себе прикоснуться – бьёт током, да так, что волосы дыбом и дым из ушей! Но после того как всё закончится, она моя, даже если придётся взять её с твоего трупа!