— Благодарю, госпожа.
— Пойдём, Рудко, — она потянула сына в сторону, — Попрощайся с господином графом.
— До свиданья, лорд Харт, — послушно пробубнил детина и, поплёлся за матерью, которая уже разрезала толпу в направлении выхода.
Яген хмыкнул им вслед, отошёл в сторону и к нему тут же, как бы невзначай, подскочил худощавый мужчина в довольно громоздком одеянии. Его вытянутое лицо с высокими залысинами носило явные черты породы, но вот костюм, пожалуй, был бедноват.
— Лорд Харт! Так приятно вас здесь видеть!
— Лорд Тронга, удовольствие взаимно.
Они обменялись лёгкими церемониальными полупоклонами.
— Как ваше творчество, Анрод? — вежливо поинтересовался Яген.
— О, хорошо, Яген. Более чем хорошо. Я хотел поблагодарить вас за помощь, — мужчина натянуто улыбнулся, — После того, как барон Ларга перестал докучать мне своим… “покровительством”, стало гораздо легче дышать. Да и галерее Дортелано предложили выставить мои работы. Теперь вот пишу не покладая рук.
Яген мысленно хмыкнул. Барону Готфриду Ларга теперь не до того, чтобы подкатывать своё жирное брюхо к небогатым художникам: слишком занят драпом в страну, где на рабовладельцев смотрят менее грозно. И учитывая, в каком состоянии люди Отто нашли мальчиков в его подвале, не факт, что с дражайшим бароном по дороге не случится несчастья. Но всё это впечатлительному художнику знать не обязательно.
— Уверен, у вас всё получится, мой друг, — Яген хлопнул мужчину по руке, — С радостью посмотрю на ваши работы.
— Благодарю вас, Яген. Надеюсь, когда-нибудь у вас выдастся денёк и я смогу написать ваш портрет. Конный, само собой.
— Лучше на ездовом волке, у меня такой как раз есть, — серьёзно сказал граф.
Попрощавшись с художником, Яген одёрнул рукава бледно-зелёного мундира и отправился дальше по залу. Его несколько раз останавливали. Несколько аристократов благодарили за то, что он помог им договориться с гномами о реставрации усадьбы, одна дама - за то что люди Отто в обход таможни доставили ей не самые законные предметы (императору ударила моча в голову, и он после пикировки с эмиром Стрегии запретил импорт тамошних пряностей), ещё нескольким были оказаны более личные услуги. Но были и те, кто подходил не с радостью, а страхом. В основном это были люди, чьи фамилии и рода обнаружились в найденных Сашей записях. И с ними Яген не церемонился: отпускаете рабов, избавляетесь от наркоты и тогда вас возможно не сдадут магистрату. Эти смотрели затравленно и прятали за светскими улыбками ненависть. Ну и пусть их. Никто не заставлял ту же леди Эмилию покупать у Стефана прелестных малолетних рабынь и подкладывать их под того, кто больше заплатит, а иногда и пользовать самостоятельно.
Но многих из этих записей тут не было. Тех, чьи прегрешения заслуживали большего чем шлепок по руке. Некоторыми занялась коронная полиция, кого-то просто нашли в подворотне с ножом в спине. Но кто-то, к сожалению, отделался относительно легко - в основном те, кто был слишком полезен на занимаемых должностях или происходил из слишком знатного рода.
“А ещё одни кровники мне сейчас совершенно ни к чему,” — хмуро подумал Яген, улыбаясь очередному осчастливленному мужчине.
— О, лорд Харт. Вы становитесь популярны, — раздался за его спиной голос, который он уже не думал услышать.
Молодой граф повернулся быстрее, чем, наверное, полагалась по этикету и искренее улыбнулся гостье.
— Леди Изабелла! Вы успели вернуться? Простите меня, господа, — поклонился он собеседникам и пошёл навстречу девушке.
Новая гостья была высока, стройна. Тёмно-красное платье прекрасно гармонировало с её загорелой кожей, густые волосы заплетены в высокую причёску. А лицо… Огромные насмешливые глаза, полные губы, чуть крупноватый, но всё равно очаровательный нос.