Ты вернулась в гостиную с Салливаном на руках – он уже не плакал. По крыше стучал дождь, в доме стоял запах грязных тряпок. Я перевела взгляд на потолок: нет ли там плесени?

Растить ребенка в таких условиях – не самая удачная идея.

– Извини за беспорядок, – сказала ты, будто прочитав мои мысли. – Тяжелый выдался денек.

Твой голос звучал так устало, что я сразу смягчилась.

– Мы пытались уснуть, и тут разразилась гроза, – добавила ты.

Я кивнула, и мне стало стыдно за свой осуждающий взгляд.

– Помню, я тоже всегда дремала, как только засыпал Аарон. Просто валилась без сил.

– Да, быть матерью-одиночкой намного сложнее, чем я думала.

После этих слов я сразу вспомнила, зачем вообще сюда приехала.

– Ну, сегодня у тебя будет помощница. – Я показала на форму с запеканкой. – Приготовила свое коронное блюдо: лепешки под соусом энчилада. Давай-ка я возьму Салливана, а ты поешь.

– Серьезно? – Ты внимательно посмотрела на меня, сморщив лоб.

– Налетай, – с улыбкой ответила я.

Ты тоже улыбнулась и расслабила плечи. После моего прихода ты завязала волосы в пучок, а вот на твоем лице не было ни грамма косметики: кожа чистая, щеки румяные, как у ребенка.

– Ты прямо подарок судьбы.

Я забрала у тебя Салливана и прижала его к себе: какое мягкое тельце, какой сладкий запах. Вдохнула поглубже.

Ты прошла на кухню и открыла шкафчик с несколькими тарелками. Пока ты накладывала себе запеканку, я обвела взглядом крошечную гостиную.

Лампа в углу мигнула.

– Может, поменять лампочку? – предложила я.

– Да нет, такое иногда бывает, – ответила ты. – Наверное, из-за грозы.

– Да, скорее всего. – Свет опять замигал, и я с тревогой подумала: «Или здесь неисправная проводка и в любой момент дом загорится». – Давно ты сюда переехала?