— Так вот вы где, — раздается голос за моим плечом. Сначала, на секунду раньше, чем звук достигает моих ушей, а мозг расшифровывает заключенное в словах послание, я чувствую фруктовый запах шампуня и сигарет.

— Я просто забежала на минутку, поздороваться. — Лиза приобнимает сначала меня, потом Олли, потом Дева. — Отличный стенд! Ладно, мне пора, еще нужно купить платье на вечер.

— Платье? — Олли поднимает бровь.

— Да, я иду на вечеринку в «W» — отель. — Она переносит вес на одно бедро и смотрит на Олли из-под ресниц. У меня перед глазами встает вчерашняя она, с липкими от пота волосами, толкающая меня в грудь, настоящая, резкая и дерзкая.

— Все-таки идешь?

— Не все-таки, я — твой плюс один.

— Вот как?

— Ага, — она поворачивается ко мне и говорит на русском: — Позвони мне, когда закончишь тут с ними, Серж.

Лиза исчезает так же быстро, как появилась, но я не помню ни одной своей мысли, которые были до. Тут Дева зовет поздороваться с кем-то еще его партнер с бейджем «ко-фаундер». Мы с Олли остаемся вдвоем у бара, я кручу в руках пустую кофейную чашку и размышляю над предлогом, чтобы поскорей уйти. Мне нравится Олли, в другой момент, наверное, я бы хотел провести с ним больше времени. Хотя кого я обманываю.

— Хочешь, открою один секрет? — Он разрывает молчание, наступившее после Лизиного ухода, первым. — Я решил уволиться из корпорации.

— Ничего себе, — удивляюсь я, с благодарностью отдав проходившей мимо официантке пустую чашку.

— Сегодня утром. Проснулся и понял, больше я так не могу. Отели, люди, лица. Все одноразовое. Я ведь понимаю, что это все не по-настоящему, вся эта корпоративная жизнь. Я, как рок-звезда, всегда в дороге. Только платинового альбома мне не получить, разве что корпоративную платиновую кредитку. Пора завязывать.

— И какой у тебя план?

— Год не выходить из дома, вообще никуда, придумать стоящий проект и сделать прототип, писать код, самому своими руками, потом набрать команду тех, кто верит в то же, что и я. Никаких конференций, питчей и всего прочего. Только я и мой ноут.

— И долгая дорога, устланная упаковками от фастфуда, впереди.

— Типа того, — усмехается Олли. — Я бы хотел работать с людьми вроде тебя, Серж. Ты не похож на этих корпоративных брехунов.

— Но должно же быть в твоей жизни и хорошее?

— Безусловно. Есть вещи, по которым я буду скучать.

— Например?

— По девочкам вроде нашей Лизы. Знаешь, когда твое имя в числе спикеров и ты представляешь одну из компаний из пяти сотен списка «Форбс», где все мечтают работать, это привлекает внимание. Ничего даже делать не нужно, они сами подходят к тебе, эти девушки. Они уже знают твое имя, не нужно даже пытаться. Это забавная штука. Вроде бы мир ай-ти такой высокотехнологичный, это мир будущего, все тут лояльные, у всех широкие взгляды, только посмей употребить в своем выступлении местоимение третьего лица мужского рода, сразу закидают камнями. Но на деле все равно девяносто процентов людей, с чьим мнением считаются в этом мире, — мужики. Притом это такие же парни, как мы с тобой, ботаны, гики, только им удалось открыть собственную компанию, заработать миллионы, стать мировым брендом. Такие же парни, как те, что нарисовали Лару Крофт и заставили нас платить за то, чтобы обладать и управлять девушкой, которая в жизни вряд ли обратит внимание на таких, как мы. Они отлично знают, как впаривать свой товар таким же, как они сами, — они нанимают женщин. Поэтому конференции — это страна чудес, старик. Ты не представляешь, какие девушки уходили со мной домой после таких вот мероприятий.