– Прости меня.

Райли как будто окатили ведром холодной воды, так она была поражена.

– Что? – переспросила она.

– Прости меня, – повторила Джилли.

Райли покачала головой.

– Нет, Джилли, нет. Это не ты должна извиняться, а я. Я была неправа. Я забыла о твоём дне рождения. Я…

Джилли снова прервала её:

– Расскажи мне, чем ты занималась. Я имею в виду, с тех пор, как уехала. Всё о деле.

Райли вздохнула и пожала плечами:

– Это не так важно…

– Просто расскажи.

«Почему она хочет знать?» – недоумевала Райли.

Джилли с нетерпением ждала ответа, а потому Райли стала рассказывать своей младшей дочери всё, что произошло, начиная со звонка Мередита в субботу. Когда она дошла до описания первой сцены убийства, Джилли снова прервала её:

– Расскажи во всех подробностях. Я хочу знать, как выглядела та бедная женщина.

– О, Джилли, не знаю, стоит ли…

– Пожалуйста. Мне правда, правда надо знать.

Райли замолчала на мгновение. Неужели это какое-то нездоровое подростковое любопытство? Нет. По лицу Джилли и её голосу Райли видела, что девочка просто хочет представить, как всё было, и как чувствовала себя Райли, когда занималась этим делом.

И тогда Райли продолжила и рассказала ей всё, не упустив ни единой детали.

Это было странное ощущение, совсем не похожее на обычный отчёт, который, впрочем, Райли тоже предстояло представить. Нет, это было намного более личный и глубокий опыт. Она открывала дочери тёмную, тревожную часть своей жизни, которую слишком привыкла хранить в секрете, скрывая ото всех за исключением Билла и, временами, психотерапевта. И тут она поняла одну любопытную вещь.

Ей это надо.