Райли не знала, что хуже – совершенно ровные поля, которые она видела в Небраске и других штатах, простирающиеся так далеко, насколько хватает глаз, или монотонные степи, как здесь, с одинаковыми домами, фермами, городами и полями, повторяющимися снова и снова. Оба вида пейзажей будили в ней тревогу и тошноту.
Несмотря на то, что Средний Запад носил репутацию места, где чтят здоровые, общеамериканские ценности, она почему-то не удивлялась, когда здесь совершались убийства – что до неё, так одни пейзажи могли свести с ума.
Частично для того, чтобы отвлечься от пейзажей, Райли достала мобильник и написала сообщение всей своей семье – Эприл, Джилли, Лиаму и Габриэлле:
Она подумала с мгновение и добавила:
Спустя час езды по двухполосному шоссе, Доти свернул на гравийную дорогу.
Продолжая ехать вперёд, он сказал:
– Подъезжаем к землям Джорджа Тулли.
Райли огляделась. Пейзаж нисколько не изменился: огромные, еще не засаженные поля прерывались лишь оврагами, заборами да лесополосами. Она заметила среди них один большой дом, стоящий рядом с покосившимся амбаром – видимо, там Тулли и жил со своей семьёй.
Дом имел странный вид, его как будто достраивали раз в несколько лет, вероятно, в течение многих поколений.
Вскоре она увидела автомобиль патологоанатома, припаркованный на обочине. Вокруг стояло ещё несколько машин. Доти остановился возле микроавтобуса патологоанатома, и Райли с Джен последовали за ним и его младшим партнёром на недавно вспаханное поле.
Райли увидела, что рядом с раскопанной землёй стоят несколько мужчин. Она не видела, что в земле, но заметила край одежды яркого цвета, колыхающейся на весеннем ветерке.
«Так вот где её похоронили», – поняла она.
В это мгновение Райли поразило неожиданное и сильное интуитивное чувство.
Ощущение, что им с Джен здесь нечего делать, ушло без следа.
Их ждёт работа: погибла девочка, и они не остановятся, пока не найдут убийцу.
ГЛАВА 10
Над только что выкопанным телом стояло двое мужчин. Райли направилась прямо к одному из них – мускулистому мужчине примерно её возраста.
– Шеф Джозеф Синард, я полагаю? – сказала она, протягивая ему руку для рукопожатия.