– Ни черта, – шепнул он. – Замки фиговые. Можно отжать косяк.

Это заняло несколько секунд. И четверо вошли в маленькую, выкрашенную в белый цвет прихожую. На вешалке они увидели светлый женский плащ, мужское шелковое кашне, несколько шляпок, зонты. Один из вошедших запнулся о детский ботиночек, валявшийся посреди прихожей.

– Что за черт? – шепнул он.

В квартире стояла полная тишина. Ни звука, ни движения. Солнце начинало подниматься, и в прихожей уже было достаточно светло, чтобы не включать электричества. Все четверо замерли в растерянности. Было ясно, что они попали в семейный дом, где есть дети… На логово Сергея это было не похоже. Но им дали именно эту наводку, и уйти никто не решился.

Первая дверь по левой стене была приоткрыта. Начать следовало с нее. Но они медлили. И секунды промедления сыграли решающую роль. Оглушительный звон и треск разнесся по квартире. Нервы у них не выдержали, и в приоткрытую дверь полетели пули. Раздался истошный женский визг. Он оборвался на самой верхней ноте, но металлический звон все еще продолжался.

– Будильник, суки! – выкрикнул предводитель. Он первый понял, что это был за звук.

Медлить больше было нельзя. Он рванул дверь, увидел залитую кровью постель, на которой распростерлась женщина в тонкой ночной рубашке. Она смотрела прямо на них, ее широко раскрытые, безумные глаза сверкали из-под спутанных черных волос. В следующий миг он увидел направленный на него пистолет и мужчину в пижамной куртке, с перекошенным лицом.

Мужчина выстрелил первым. Промахнуться было невозможно – предводитель занял весь дверной проем. Он упал назад, отброшенный пулей на своих товарищей. На секунду это лишило их маневренности, и мужчина послал в них еще несколько пуль. Он словно обезумел – вместо того, чтобы выбежать на открытый балкон, он наступал на дверь, стреляя, как одержимый. Причина этого безумия вскоре стала ясна – из другой комнаты донесся детский плач. Там проснулся ребенок. Мужчина пытался пробиться в детскую.

Прихожая была слишком тесна и лишала налетчиков маневренности. Они отступили к двери, прикрывшись телом убитого, потом отшвырнули его и принялись поливать дверь спальни шквальным огнем. Летело стекло, сыпались щепки. Выстрелов из спальни больше не было.

Выстрел послышался сзади. Входная дверь, сорванная с петель страшным ударом, перекосилась и зацепилась за порог. Один налетчик ответил на выстрел, другие продолжали обстреливать спальню. Они уже ничего не понимали. Уверенности их лишила неожиданная обстановка в семейной квартире. Смутно они понимали, что попали не туда, но отступать было поздно. Кто-то на площадке держал дверь под обстрелом. Потом оттуда послышался мужской голос, который командным тоном проорал что-то по-французски. Они замерли, прекратив стрелять.

– Хуйня… – прошептал один из налетчиков. – Полиция!

Он и сам не знал, как он прав. Банда вломилась в квартиру, принадлежавшую полицейскому инспектору из отдела уголовных расследований Марселя. Его соседом по площадке был сержант из того же отдела. Их дружбе положила начало совместная работа, и закрепили ее сдружившиеся жены и дети. Это-сержант держал под обстрелом дверь, а его жена в это время вызывала полицию.

Тот налетчик, что пытался удержать дверь, был уже ранен. Он приник к стене. От пуль его прикрывала только дверь, наискосок закрывавшая проем. Но она же прикрывала и сержанта, который продолжал палить с площадки. Остальные двое налетчиков проскользнули мимо спальни и принялись открывать другие двери. Они увидели столовую, детскую, кухню. В детской никого не было. Видимо, ребенок с перепугу куда-то забился. Но им уже было не до ребенка, хотя сперва мелькнула мысль взять его в заложники. Они не могли высунуться из кухни – эта дверь хорошо просматривалась с площадки, и как только они пытались оттуда выйти, сержант начинал стрелять.

– Тут собака! – воскликнул один из них. Он указал на большую корзину, где лежали маленькие, трехнедельные щенята. Они копошились, разевая влажные розовые рты, пытаясь встать… Сука, охранявшая корзинку, была тоже невелика. Угольно-черный, лохматый скотч-терьер вел себя настороженно. Собака не лаяла. Она стояла перед корзинкой, ощетинившись, глядя исподлобья и глухо ворчала.

– Мы не туда попали! – крикнул один из налетчиков в коридор. – Сматываемся!

Но из коридора никто не ответил. Двое переглянулись. Молчание могло значить одно – их товарищ тоже мертв. Один из них подбежал к кухонному окну, глянул вниз… И отпрянул:

– Полиция!

К дому с воем мчались, одна за другой, три машины. Возобновились выстрелы с площадки. Налетчики заметались. Бежать через дверь они не могли. Вылезти в окно кухни и оказаться на тонком выступе, на высоте трех этажей? Но ни один из них не был акробатом. Единственным спасением мог послужить балкон в спальне. Оттуда можно было перелезть в другую квартиру. Но в спальне был мужчина с пистолетом. Неизвестно – живой или мертвый. Они переглянулись.

– Он сдох, – сказал один из них. – Идем туда. Бросайся на пол, я тебя прикрою.

Они прокладывали себе путь шквальным огнем. Мысль о том, что они таким образом могут добить своего товарища, их уже не волновала. Если с площадки и стреляли, то налетчики этого уже не слышали. Наконец оба, один за другим, исчезли в двери спальни.