– Конечно, девчонка боится, – отрезал Алик. – Что вы ей деньги суете? Ей охрану надо дать.

– Вы смеетесь надо мной? – Настя еще дальше отодвинула деньги. – Я не боюсь его. Он мне не угрожал. Если бы я знала, как с ним связаться, я бы вам сказала. Я же показала вам гараж.

Алик взглянул на часы и сообщил всем присутствующим:

– Четвертый час. Кажется, пора закругляться.

И тут они еще раз ее удивили. Кеша подошел, поднял деньги со стола, оттянул карман Настиного плаща и положил их туда:

– Не ломайся. Бери. Куда тебя отвезти?

– Туда, откуда забрали, – растерянно сказала она.

Настя не верила, что так и будет, что ее не выбросят на полдороге из машины с простреленной головой. «Они узнали все, что могли, так зачем же им дальше со мной цацкаться?!» – думала она. Но вскоре она увидела знакомую улицу, двор… И наконец, подъезд того дома, где она снимала квартиру. Было еще совсем темно, когда она вышла из машины и в последний раз оглянулась на своих странных гостей.

– Ты нас не забывай, – негромко сказал Кеша. И они уехали.

Настя поднялась к себе пешком – лифт в это время был отключен. Это упражнение ее доконало – хотя она и была взволнованна, но сразу уснула, в чем была, не раздеваясь.

Про будильник Настя, конечно, забыла, но ее все-таки разбудил какой-то звонок. Звонил телефон. Сняв трубку, она услышала сонный голос матери:

– Ты уже встала? Пятнадцать минут шестого.

– Да, мам, я уже… – пробормотала она и повесила трубку.

Первый рабочий день прошел совершенно сумбурно. Для начала Настя сидела в киоске с той женщиной, которая собиралась в декрет. Та ей показала, как разложить товар, как расставить на витрине ручки, карандаши, игрушки и прочую мелочь. Всего было больше ста наименований. Настя выглядела в этом киоске, как дикарь в разукрашенном вигваме. Спросонья у нее все валилось из рук, она никак не могла запомнить, где что лежит, правильно дать сдачу – а уж это она все-таки умела. До полудня женщины успели молча поссориться. Настя решила, что перед ней фанатка газетного дела, какая-то торговая маньячка. «Маньячка» с уже заметным животом, конечно, считала Настю безмозглой дурой, попавшей на это место по блату.

– Неужели ты была продавщицей? – недоверчиво спросила она.

– Да. Но я продавала фрукты-овощи, – отрезала Настя.

– Но тут же лучше! Не надо в грязи копаться.

– Овощи были не такие уж грязные… – Настя на ходу засыпала. Она полезла в карман плаща, чтобы достать пудреницу, неловко его вывернула… И на пол посыпались серо-зеленые долларовые бумажки. Тут уж ее напарница онемела.

– Черт! – Настя наклонилась, чтобы собрать деньги. С нее разом слетел весь сон.

Напарница – ее звали Марина – с обморочным лицом наблюдала за происходящим. Вскоре Настя запихала деньги в сумку и выпрямилась с виноватой улыбкой.