Яфа с благодарностью обняла драконью шею, а потом присела под крылом подруги.

– Я не знаю, что творится в городе.

Я тоже. Никто из драконов. Но возможно, твой гость расскажет.

– Мой гость?

Он у ворот. И хотя ты велела никого не пускать, его никакие засовы не остановят. Лучше впусти сама.

Нахмурившись, Яфа поднялась с земли и, отряхнув траву с ткани, направилась к воротам поместья. Там действительно ходили слуги и явно не хотели кого-то впускать.

– Что происходит?

– Там всадник с охраной, миледи. Он утверждает, что канцлер Шестого дома и прибыл к вам.

– Впустите его.

Ворота распахнулись, и внутрь тут же въехало несколько всадников. Успело окончательно стемнеть, так что слуги зажгли факелы, и в их свете Яфа могла удовлетворить свое любопытство, рассматривая гостей – она же сама оставалась не узнанной во тьме.

Она догадывалась, что Касадель Ибран не из тех людей, кто будет разъезжать с охраной, а значит, он хочет, чтобы этот визит стал официальным. Ну надо же, в день такого шествия к ней пожаловал сам канцлер. Правда, судя по его пропыленной одежде, он не из дворца – и не после ванной с парой полуголых девиц.

Решительно спрыгнув с коня, Касадель кинул вожжи одному из конюхов, отрывисто приказав хорошенько позаботиться о лошадях и о его людях.

– Проведите меня к леди Яфе.

– Лучше я сама проведу вас в гостиную.

Он удивился, когда Яфа, улыбаясь, выступила вперед, но не стал ничего говорить или спрашивать. Девушка сделала неопределенный жест рукой и пригласила гостя следовать за ней в поместье. До этого она успела распорядиться, чтобы им подали ужин. Мать Яфы, когда еще была жива, любил говорить, что у девушки может не быть никаких достоинств, но определять, когда гость голоден, а когда ему достаточно предложить десерт или фрукты – ее величайший долг. Яфа не была столь искусна, как мать, но отлично видела, что вряд ли Касадель Ибран явился с пира.

Им накрыли в гостиной, и гость не произнес ни слова, пока они усаживались. Пока разливали вино, Яфа попыталась немного разрядить атмосферу:

– Я подумала, вы не откажетесь перекусить.

– Благодарю, леди Яфа, я действительно не ел с утра. Но у меня есть время только на краткую беседу.

– И небольшой ужин. Я поняла. Но все равно не отпущу вас, пока не расскажете основные новости!

Касадель кивнул, а слуги подали легкие закуски и какое-то мясо с пряностями – но Яфа толком не чувствовала вкуса, особенно когда гость начал разговор.