– Вот и я эту книгу нашел среди тех, что с собой забрали. С пяти лет в доме Амори́, а к истории так и не подобрался. Ты знала, что один твой далекий предшественник довел до самоубийства два десятка человек?

– Чего?!

– Ну, не твой, конечно, настоящей Гретты, – понизил голос слуга.

– Как до самоубийства? Зачем?

– Он первый в роду овладел волшебством эмоций, чем и пользовался на всю катушку, развлекаясь людскими чувствами. Слуги мрут, как мухи, а с него взятки гладки – сами убились, никто и слова грубого им не говорил.

Бр-р-р, какой ужас! Что за садюга такой?

– А причем тут нападение? Думаешь, кто-то мстит за деяние предка?

– Нет, конечно, кому придет в голову мстить за чужую собственность? А вот то, что этого лорда, к счастью, не первенца, арестовали и чуть было не лишили дворянского титула всю семью – это да, это интересно.

– Ну не томи уже, великий сыщик!

– Сила дара этого психопата была признана настолько большой, что сам король забеспокоился за целостность своей короны. Если среди его аристократии нашелся тот, кто может внушить людям желание умереть, то что будет, если весь род захочет подвинуть августейшую семью с трона?

– Хм…

– Чтобы сохранить положение в обществе и власть, отец преступника, твой прапрапра… много раз далекий дедушка отлучил сына от рода и демонстративно сделал ставку на военную карьеру старшего. С тех пор все твои предки занимались войной и боем, как добрые мужи, и не лезли в эмоциональную магию. Девчонки еще изредка пытались освоиться, но не дальше, чем успокоить плачущего ребенка.

– Выходит, кто-то опасается, что я последую по стопам предка?

– Возможно. В конце концов, твой отец допустил серьезную ошибку, не женившись во второй раз. В роду еще не было такого прецедента, чтобы у графа был всего один ребенок, да и тот – девочка. Сейчас род наиболее уязвим, ведь прихлопнуть одну малявку легче, чем охотиться на двух-трех сыновей-военных.

– Значит, пока что у нас две теории: или кто-то решил под шумок убрать сильный род, кокнув ножичком наследницу, или кто-то напугался, что, отказавшись от войны, я кинусь убивать людей через эмоции?

– А, может, всё вместе.

– Но первая теория не слишком состоятельна. Я же всё равно должна была выйти замуж… Кстати, – осенило меня, – знаешь, чего я до сих пор не понимаю?

– М-м?

– Наша головная боль однажды сказал, что я – будущая виконтесса де Кресс. Выходит, не смотря на мезальянс, я опущусь на его социальную ступень, а не наоборот?

– Так брак у вас подразумевался морганатический. Была б ты была мужчиной, то да, твоя избранница-виконтесса станет графиней. Но ты девица, графством управлять не можешь, а потому пинком под зад отправишься в виконтессы.