В последний раз Голдсмиты все вместе собирались одиннадцать лет назад, после таинственной гибели её матери и жены главы Рода, её отца – Рафаэля Голдсмита. Анне тогда было восемь лет. Конечно же, она не участвовала в этом собрании, но, проходя мимо, слышала яростные споры и даже возмущенные крики участников. Кажется, кто-то возмущался очень сильно.

Чем всё это закончилось, она не знала. Единственное – через полгода после того совещания отец с грустью ей сообщил, что в результате несчастного случая погибли её бабушка и дедушка по материнской личности.

Зачем сегодня они собрались, Анна понятия не имела. Но ничего хорошего это не предвещало. Тем более, такое позднее уведомление её.

В зале для совещаний сидели представители её Рода, некоторые со своими детьми. Поприветствовав многочисленных тетушек и дядюшек, Анна села в сторонке.

Пока шли скучные отчеты – кто что сделал на благо семьи, насколько увеличилось его благосостояние, что делать в дальнейшем.

Через некоторое время отец посмотрел на неё серьёзно и сказал.

– Анна, мы пригласили тебя по серьёзному событию. Мы предварительно договорились, чтобы породниться с Рокфеллерами. Их старший наследник находится в городе, и прямо сейчас едет сюда, чтобы вы могли подтвердить свою помолвку.

– Помолвку? Наследник? Едет сюда? – в голове у Анны всё перемешалось. – Зачем? С кем помолвка?

Отец посмотрел на неё, как на умалишенную.

– С тобой, Анна, конечно, с тобой! Ты станешь женой герцога Рокфеллера. Его родителей ты знаешь, – он кивнул на американцев, которых она действительно знала. Их семьи давно имели общие интересы. – Мойша уже едет сюда.

– Нет! – вырвалось у неё. – Не может быть! Я отказываюсь!

– Ты не можешь отказать Главе Рода, – нахмурился отец. – Такой опции просто не существует.

Рядом возбужденно зашептались родственники. Кто-то возмущенно, хотя несколько человек смотрели на неё вполне одобрительно. Это была оппозиционная к её отцу партия Рода, которая считала, что Рафаэль Голдсмит ведёт себя иногда неразумно.

– Это вопрос решенный, здесь не о чем разговаривать. Ты находишься здесь только для того, чтобы вы обменялись кольцами. Кстати, – отец достал из кармана и подтолкнул к ней коробочку, предварительно ее открыв. Там лежало кольцо с огромным бриллиантом. – Вот твое обручальное кольцо. Господа Рокфеллеры были так любезны, что отдали его нам заранее. Правда, красивое?

У Анны началась паника. Она понимала, что выйти отсюда необручённой у неё сейчас – ноль целых ноль десятых процента вероятности. А если она пойдёт против Рода, то тут возможно всё, вплоть до её физической ликвидации. Отец был очень щепетильным в этом. А ещё, судя по взгляду, который он на неё бросал, казалось, что он давно просчитал и не исключал именно такой вариант. Возможно, такое желание у него было, и всё это было подстроено заранее. Вот только зачем?

– Герцог будет здесь с минуты на минуту, – улыбнулся Голдсмит, откидываясь на кресле.

И тут к нему подошел слуга, передав телефон. Увидев абонента, Рафаэль расплылся в улыбке.

– Да, герцог, мы вас заждались, – тут улыбка сошла с его лица. – Что у вас исчезло?! Как такое может быть? Хорошо, я сейчас пошлю за вами нашу машину. Абрам, – кивнул он слуге. – У господина Рокфеллера произошла проблема с машиной. Он не доехал до нас примерно двенадцать километров. Отправьте за ним мой лимузин. И заодно присмотрите за ним!

Он выглядел озадаченным. И сидящий рядом дядя Анны уточнил, что у него произошло.

– Не знаю, – покачал Голдсмит головой. – Но он сказал, что в процессе движения, прямо посередине трассы, машина заглохла. И когда водитель залез под капот, он не нашел там двигатель. Чертовщина какая-то. Как такое вообще могло произойти? Так, с делами мы вроде закончили, – сказал Голдсмит. – У нас торжественный повод – объединяются две великие семьи. По этому поводу я давно закупил пару ящиков отменного шампанского.