Хельга откинулась на брезентовом кресле военно-транспортного самолёта, и смотрела в узкий иллюминатор на проплывающее под ней море леса. Всё-таки здоровенная Империя, даже по сравнению с её родным королевством.

Она понимала, почему столько завистников и недоброжелателей окружает ее со всех сторон. Каждый стремится отщипнуть свой кусок. Каждый считает, что такая площадь не по зубам одному государству.

Ну-ну! Кроме площади, имперцы ещё умеют заводить друзей. К примеру, её отец был хорошим другом российского Императора. И за свои северные рубежи Император мог быть спокоен, зная, что через северное королевство транзитом не пройдёт ни один недоброжелатель.

А вот с юга… На юге дела были похуже. Арабы, турки, монголы, китайцы – спали и видели, как раздербанить огромную территорию. Вот только японцы – эти чёртовы самураи не ввязывались в политику, считая целью своей жизни истребление иноземных тварей. Такие себе прирождённые Истребители с кодексом и честью. Вот бы все в этом мире были такими.

Хельга вздохнула. Мысли её перескочили к человеку, который перевернул весь ее мир. И это был её ровесник – молодой российский барон, появившийся, как чёрт из табакерки, но плотно завладевший если не сердцем, но точно вниманием девушки. Разные психологи, новомодные коучи, которые точно знают, как жить – проповедуют теорию, что девушки ищут в своих избранниках своего отца, в первую очередь.

Хельга хмыкнула.

Конечно, этот Александр неплох. Но куда ему до отца! Да и внешне они абсолютно разные. И если отец был похож на снежного тролля, то Александр… тут она задумалась. Сходу не получилось придумать аналогию с каким-либо животным. Александр был, как вода, который в разные моменты мог мгновенно превращаться в грозного медведя, когда требовалась сила, или в быструю пантеру, когда требовалась ловкость. Такое ощущение, что у него был козырь в рукаве на любое неожиданное для всех остальных происшествие.

Положа руку на сердце, Хельга не знала, зачем она летела в Иркутск. Ей просто хотелось разгадать загадку. Загадку непонятного человека с красивой улыбкой, крепкими руками и мягкими губами, которые она однажды почувствовала на своей щеке.

Самолёт тряхнуло, он заскрипел и накренился, вырвав Хельгу из мыслей. Бросив взгляд в окно, она увидела два летающих Ящера, которые заходили на новый заход.

– Ваше Королевское Высочество! – подскочил к ней слуга. – Твари из Эпицентра! Их не должно быть здесь.

Она нажала на кнопку вызова.

– Капитан, как ситуация?

Твари снова бросились в атаку, но самолету удалось уйти из-под прямого удара. Однако кто-то из них зацепил хвост.