Подруга замерла и внимательно посмотрела.

— Он живет в тех же городах, что и Егор! — шок угадывался в каждом звуке. — Аня, у меня мороз по коже. Он су-ще-ству-ет! — разбивая слова на слоги, воскликнула она. — И что дальше? Он позвонил?

— Нет, — без эмоций, как врач, сообщающий диагноз, произнесла Анна.

— А почему ты ему не написала?! — практически прокричала Вика.

— Написала. Прочитай до конца.

Наконец подруга отложила телефон и зажгла очередную сигарету.

— Ну как так? — расстроенно спросила она. — Почему он не ответил?!

Анна посмотрела не нее:

— Я не знаю. Он был в курсе, что я улетаю 7 ноября.

— А почему ты не позвонила?

— Чтобы его не спугнуть. Думаю, он считает меня охотницей. Посмотри на вопросы, которые он задает. И он совершенно не верит, что я его не знаю. Он считает, что я притворяюсь дурой, чтобы познакомиться с ним. И видимо, такой сценарий уже был в его жизни.

Вика вновь погрузилась в переписку.

— Ты думаешь, он не назвал имя и специально рассказал о возрасте, чтобы проверить, будешь ли ты его преследовать?

— Да. Хотел посмотреть, буду ли я вести себя так же, как охотницы, знающие, кто он.

— А ты поступила иначе! — изрекла Вика.

— Нет, я поступила так, как поступила бы, если бы эта переписка случилась без мистики «Вознаграждения». Так, как поступила бы Анна Богинская, которая не манипулирует мужчинами. Я приняла выбор мужчины, несмотря на знания. Потому что мужчина — действие, а женщина — вдохновение. И если я его не вдохновляю, значит, я не его женщина.

Вика долго смотрела в окно, шумно выдыхая сигаретный дым. Внутри нее происходила борьба. В ее мире нужно бороться, в мире Анны — следовать себе. Наконец подруга потушила сигарету о пустую бутылку из-под воды. Обернулась. Взяла за руку:

— И как ты после всего произошедшего?

Анна горько вздохнула.

— Когда это случилось, мне казалось, что все должно быть легко. Как в сказке! — она замолчала и разочарованно посмотрела в глаза. — Но это же чувство было у меня, и когда я стояла у окна в «Марриотт». А получилось иначе. И после переписки меня охватило чувство ожидания, сдавило в тиски, — Анна сделала паузу. — Вчера перед отлетом я пошла на площадь Колумба. Но не стала кричать в небо. Вместо этого я остановила программу ожидания: меня опять заставляют ждать. Я применила технику «Ужасно, если…» и нашла энциклопедию страхов в отношении Егора, от «Я толстая и ему не понравлюсь» до «Я разочаруюсь в нем». Я поняла: если я потеряла спокойствие после переписки, это явный сигнал того, что включились комплексуальные структуры. У меня нет любви к себе.