Анна практически не спала. Беспрерывно думала о случившемся. С одной стороны, ничего не значащая переписка, каких множество в социальных сетях. С другой — мистика ее начала и факты географии абонента. Что делать со всем этим?

Только в четвертый прилет она перестала думать о Егоре, отпустив сюжетную линии «Вознаграждения», и случилась ночная переписка. Мистика никогда не была частью ее мира. И логика, конечно же, подсказывала, что это всего лишь совпадение, которое ни к чему не приведет. Но интуиция кричала: «Это важно!» Может, это всего лишь ее идея? Или этот человек действительно важен для нее?

Ожидание вновь взяло в плен. Неконтролируемое. Связывающее. Парализующее. Ожидание его звонка. Что бы ты ни делал, куда бы ни шел, на заднем плане, как фоновая музыка, остается ожидание. Мелодия звучит, и ты не способен ее выключить: она от тебя не зависит. Или, по крайней мере пока, ты не знаешь, как это сделать.

Достала телефон, открыла телеграм и написала: «Сегодня уже завтра?)))»

7 ноября 2017 года. Киев.

Анна крепко обняла подругу, а на самом деле Киев. Никогда она не улетала на такой долгий срок. Месяц вне родного города, который встретил теплой погодой, как Вика — теплыми объятиями.

Время пути домой пролетело за ничего не значащими разговорами о буднях подруг. Анна наслаждалась осенней красотой леса, отмечая каждую изменившуюся деталь. За месяц ее отсутствия в Киеве появились новые здания, отремонтированные дороги, рекламные плакаты. Ты не замечаешь изменений, когда находишься в процессе, но после долгой разлуки они сами бросаются в глаза. Города как люди, внешний вид и настроение которых видны невооруженным глазом. Каждый неповторим и имеет свой собственный стиль, по которому можно многое понять о характере. Иногда Анна думала: «Все-таки люди определяют настроение города или город — настроение людей?» И все чаще склонялась к мысли, что город задает темп, который нам подходит, с которым мы свыкаемся или от которого сбегаем навсегда. После Нью-Йорка Киев показался скромной, медлительной, слегка наивной девушкой.

Подъехали к дому.

— Зайдешь на кофе? — пригласила Анна.

— Я не планировала. Думала, ты устала, — пояснила Вика.

Анна внимательно посмотрела на нее:

— Мне нужно поговорить. Или скорее даже выговориться.

— Что-то случилось? — обеспокоилась подруга.

Анна не знала, как начать. Она нуждалась во взгляде со стороны, но случившееся напоминало большой секрет, которым трудно поделиться.

— Да, — глубоко вдохнув, начала она. — Перед отлетом я встретилась в ресторане с Матвеем. И еще, мне кажется, я познакомилась в Нью-Йорке с Егором.

Вика застыла в изумлении. В последние несколько месяцев их разговоры не касались сюжетной линии «Вознаграждения». Возможно, Вика видела, что эта тема дается Анне тяжело, а может, перестала верить и интуитивно избегала ее, надеясь, что Анна забудет о Егоре, переключившись на что-то другое.

Подруга молча припарковала машину, выключила фары и мотор. Достала из пачки сигарету и закурила.

— Рассказывай, — наконец дала команду она.

Анна подробно описала встречу с Матвеем в ресторане.

— О-бал-деть! — вынесла вердикт услышанному Вика. — Как круг замкнулся, — произнесла она те же слова, что и в «Вознаграждении» после рассказа о встрече с Матвеем.