— Хотел бы по-человечески спросить — приехал бы ко мне в Коломну.

— Там видаков слишком много. Ты мне вот что скажи, любезный: почему, как только ты в Москву из Коломны уезжаешь, у меня в доме что-нибудь приключается?

— Боярин, ты в своем ли уме?

— В своем, не сомневайся. Я даже числа сопоставил.

— Не Шклядин ли, сродственничек твой, кляузы на меня шлет?

Не ответил Иван, пожевал губами. Помолчав, он добавил:

— А еще, как ты на татар в поход уехал, странности в доме прекратились.

— Да откуда мне знать, что в доме твоем творится? — пожал я плечами.

— Что-то больно смело ты разговариваешь, непочтительно. Я вот честь тебе оказал, специально к тебе приехал, ожидал.

— Не звал я тебя. А гость незваный хуже татарина. Государю на тебя пожалуюсь. Двоих дружинников убил, на меня напал, связал — даром тебе это не пройдет!

— Ты мне еще угрожаешь?! — Иван засмеялся, хлопнув себя руками по ляжкам. — Да я сейчас прикажу холопам, и ты умрешь. Бывает же, нападают и разбойники и степняки… Сам погляди: стрелы, что в дружинниках твоих убитых — татарские, и тебя мы копьецом татарским убьем. Не зря брали! — торжествовал московский боярин.

— Все предусмотрел, гад! Только одного ты пока не знаешь!

— Ну-ка, ну-ка! О чем это ты? — скользнул по мне взглядом Телепнев.

— Интересные бумаги я видел! А еще — сам письмецо написал. Так что ежели найдут меня убитым, бумаги те всплывут, и кое-что к государю непременно попадет.

— Это ты о Шуйских говоришь? — заскрежетал зубами Иван.

— Не только.

— А, побратима Кучецкого вспомнил?

— А хоть бы и так!

— М-да, — задумался Иван. — А что за бумаги?

— Думаю, ты лучше меня представляешь их ценность. И бумаги те задевают честь многих боярских фамилий. Ты хоть и высокий пост при дворе занимаешь, но представь — сможешь ли ты противостоять сразу многим знатным родам? Гнездо осиное разворошить хочешь?