— Это ты виноват!! — хищным зверьком рыкнула на меня Эмилия и дернулась было взять еще один бокал с шампанским, но передумала.

— Разумеется, — кивнул я на весьма распространенное среди моих знакомых мнение о всех бедах человечества вокруг, — уточнишь в чем на этот раз?

— Ты обещал поле боя и смерть, — сжав в кулаки дрожащие ручки выпалила девушка и таки схватила еще один бокал с шампанским, — а не это! — обвела она свободной рукой королевское окружение торжественного бала и свой внешний вид.

Я слегка склонил голову набок и с задумчивым взглядом, намеренно медленно, оглядел девушку с ног до головы.

На это ушло долгих пять секунд, каждую из которых девушка все сильнее заливалась краской и все стремительней росло ее желание выброситься в окно.

— Зря волнуешься, Эмилия. Ты бесподобно выглядишь, — вынес я свой честный вердикт, оценив ее жемчужное воздушное платье из французского кружева.

— С-с-спасибо, — отвела взгляд девушка.

— С этим будет еще лучше, — спустя мгновение добавил я, раскрыв перед Эмилией черный футляр с бриллиантовым колье, идеально дополняющим образ девушки и выводящей ее на один ранг с любой аристократкой, которая здесь появится.

— А раньше не мог подарить? — постаралась скрыть смущение за очередным укоризненным выпадом девушка.

— Не был уверен, что ты не сбежишь, — невозмутимо заметил я, пока Эмилия с надутыми щечками и едва скрываемой улыбкой поворачивалась спиной и приподнимала сложную прическу светло-серебристых волос.

— Я не сбегаю с поля боя!! — заявила Эмилия, дождавшись, когда я застегну ожерелье и развернулась с явно повеселевшим выражением лица.

— Вот как, умничка какая, — словно родитель, оценивший первые шаги младенца похвалил я, — и как ты поняла что мы уже на нем?

— По их лицам, — едва заметно кивнула девушка в северо-восточную часть главного зала, где находилась группа из семи гордо стоящих человек.

Могло показаться что они являются гармоничной частью немногочисленных в данный момент гостей, решивших прийти на час раньше назначенного времени и оттого снующих, стараясь провести это время с пользой и уделить внимание как можно большему количеству влиятельных лиц.

Но только на первый взгляд.

Если присмотреться к этой группе внимательнее, то становится очевидно, что окружающие плавно огибают их, оставляя изгоями, пусть те и стояли практически в центре зала у всех на виду.

— А что не так с их лицами? — тактично поинтересовался я, закидывая в рот брускетту с икрой.

— Это же Романовы, — перешла на саркастичный шепот Эмилия, — и они небезосновательно смотрят на нас так, словно мы сломали их самолет за сто миллионов!!

Я состроил удивленные глаза и, ничуть не скрываясь, обернулся прямо в сторону указанной семерки и тут же поймал цепкий взгляд седовласого мужчины со старческими морщинами у глаз.

— Они на всех так смотрят, — не согласился я и отсалютовал старику подхваченным с подноса бокалом шампанского.