На Руси наступил золотой век покоя и благоденствия! И Горбачёва не имелось, чтобы поломать то, что до него построили…
Глава 4
В сентябре 1684 года в Архангельск привезли чудо дивное – невестушку для старшего царя. Ох и краса миловидная, да ещё и умна. Даже по-русски чуток лопотала, благо последние месяцы специальный учитель имелся. Вот она – плата за сотрудничество на уровне монархов. Как и положено, принцесса перешла в православие. Умная девушка, любопытная, грамотная, вся в матушку свою, Франциску Савойскую, помершую в прошлом году. Странно, но Иоанн ей понравился ещё по переписке, а уж когда вживую увидела… Высокий сильный молодой человек, приятной внешности, имеющий притягательный взгляд. Нечто загадочное, доброе и понимающее таилось в его взоре. Всяко лучше европринцев с их лошадиными мордами и следами вырождения на лицах. Русский царь!
Свадебные торжества прошли великолепно, да и гостей прибыло вдосталь, включая иноземных. И если, для благородных, вин понавезли из Европы, то простой народ три дня заливался пивом герра Вайзера за счёт казны. Ну и заедался вволю. Даже заморских фруктов диковинных целый корабль прибыл, чтобы подданных порадовать щедростью небывалой. Понятно, что молодых завалили подарками и здравицами. И брачный контракт подписали со всякими взаимоусловиями, как положено в цивилизованном мире. И лишь после того, как активная фаза кончилась, обсудили кое-что секретное, направленное против Испании.
Жизнь пошла своим чередом, гости разъехались, зато поисковики начали возвращаться. В первую очередь пришлось решать проблему с птичьим дерьмом. В России оно на северах ничего толком не дало, возить на юга долго и муторно, а вот Европе пришлось по вкусу. Гуано, хоть и северное, но тоже урожайность подняло заметно, пусть и временно. Сразу несколько стран в очередь выстроилось. Пришлось «великим царям» заняться выдачей временных разрешений на добычу, нехай иноземцы сами добывают вонючее сокровище на Русском Севере. По крайней мере, пока где-нибудь поодаль не построим городок из складов, чтобы сиё добро подальше воняло, когда его много. Кстати, Пахом с Дарьей и алхимиком-врачом Августом Вебером нашли, что чуток гуано улучшает свойства мыла и шампу. То ли мылится лучше, то ли волосья отстирывает чище… А противный запах исчезает почему-то.
Вебер, став фактически владельцем целого мини-института, вёл исследования по различным направлениям. Например, высушил то же гуано, сделал порошок и добавил в порох. И теперь голову ломал: хорошо это или плохо. Зато кукурузную гниль производил вдосталь, делал целебные тинктуры и продавал задорого (не забывая налоги платить сполна и вовремя). Эх, ещё бы мазь и пилюли научиться изготавливать, дабы лечебные свойства сохранялись! Впрочем заглавной задачей стояло качество пороха. Михайла готов был даже командировать алхимика в Китай, но купец Саргис пообещал, что попробует переманить какого-нибудь китайца из соответствующего семейства. Давно пообещал, зараза, ещё в беспутинские времена, да всё никак выполнить не мог. Зато привозил китайские пороха на пробу, жаль что мало. Посуху долго и взрывоопасно, а корабли пока столь далеко ходить не рискуют. Могут, конечно, но нужны промышленные объёмы, причём регулярные. Разве что с португальцами наладить вывоз?
Французский король Людовик Четырнадцатый вошёл во вкус. Он построил систему власти, удобную при единоличном правлении, а Кольбер, пока не умер, пресытил казну деньгами, попутно создав мощный флот. Чего уж говорить о размере заморских колоний, ни одна страна Европы не могла похвалиться таким громадьём. Самое время подоить чуток в интересах Руси короля-солнце, возомнившего себя властелином горы. Оно, ведь как, чем выше взлетаешь – тем меньше врубаешься в мелочи, которые внизу имеются. Да и не имеется в достатке правоверных исполнителей, чтобы грамотно рулить захапанными землями. Какой смысл владеть какой-нибудь тогдатошней Луизианой, охватившей все земли вдоль реки Миссисипи, если толком обширные владения не использовать? И в то же время мечтать о присоединении к Франции той же Лотарингии. Маразм, конечно, когда Эльзасом владеешь, а Лоррейн немцам принадлежит. Ох, сколько же веков ещё европейцам предстоит собственный глобус подправлять, да изменения вносить! Хотя бы столетие без передела границ.
– Ваше высочество, что московиты готовы для нас сделать?
– Ваше величество, они согласны на многое, но и сами хотели бы небольшое дочернее государство получить, – начал разьяснения возвернувшийся принц, – их интересует восточная Фландрия и северная часть Брабанта.
Соответствующая карта расстелена, будущие границы обведены. Вроде, немного по территории.
– Отец, сир, мы потом можем у них это отнять, как я понимаю, – заулыбался дофин, – так пусть попользуются несколько лет.
– Любопытно, тем более, что в договоре нам предоставлены огромные преференции. Хорошо, мои советники изучат предложения и подготовят ответ.
И куда Бурбоны с крючка денутся? Нонешние войны такие, что сегодняшние союзники назавтра переходят в стан врага. Так что лучше держаться за русских до посинения, ибо за ними сила – дружба с Португалией и Швецией. То есть, с теми, с кем завтра австрийцы и англичане могут подружиться, если французы вовремя не подмажут политическую ось. Находясь на пике следует учитывать геометрию с физикой, ибо он не бесконечен. Впрочем, никакой Людовик всерьёз тартарских урусов не воспринимал и такими категориями не мыслил. Нет смысла тратить своё драгоценное время на анализ возможностей всяких Алжиров, Московий и прочих Сенегамбий. Тот же тракт в Маньчжу гораздо важнее и полезнее, а уж тем более порт на побережье Пасифика. Так что пусть поимеют крохи с барского стола, временно, лишь бы отвлекли на себя часть армий противника в будущей кампании. Савойя, Лотарингия и Пфальц пока нужнее, чем клочки Северной Бельгики.
Зимой подробный ответ последует русским, чтобы те начали подготовку к войне.
Впрочем, северные московиты и так этим занимались, языками своих посланцев. Карл Одиннадцатый нисколько не возражал против сдачи в аренду части своей армии (тыщ двадцать). Всё-таки, кроме оплаты за рент ещё и прокорм ложился на Вяземского, плюс жалованье самим воинам-интернационалистам. На этих условиях и дюжиной фрегатов можно поделиться (Дмитрий настаивал на тех, что поновее), вместе с командами. Да и вопрос сохранения нейтралитета в конкретной войнушке не вызвал возражений. Швеции пока не до своих амбиций, когда идёт развитие внутренней экономики и внешней торговли. Поддержка интересов немцев и англичан не входила в нынешние планы короля, уже явно отличные от тех, какие он имел в реальной Истории. Разве что захват Западной Померании, пока Бранденбург слаб, но и с этим можно подождать. Более интересным явилось предложение графа Виндау о выкупе у герцога Курляндии и разделе поровну доли Якоба фон Кеттлера в лапландских рудниках. Всё равно наследник хочет сладкой жизни, а на это нужны деньги. Вон, продал витязю Алексею Марьину титул графа Либау и не поморщился ни разу. Кто знает, может и Курляндию продаст, а сам переедет к своему кумиру, королю Франции, в Версаль?
Переговоры с штатгальтером Вильгельмом Третьим Оранским проходили с переменным успехом. Тайну войны с Испанией ему не доверяли – слишком силён. Поэтому плели паутину Великого Договора класса «рыба-деньги». То бишь, от Голландии – товары и услуги (пусть даже задорого), а обратно – сырьё и материалы (тоже недёшево, но гарантированно). Умный правитель был заинтересован в стабильных ценах на пушнину, изделия из конопли и улучшенную смазку из ворвани. А что делать, если эксперименты братьев Дегтярёвых по сгущению китовьего жира (путём добавления присадок) прошли успешно? Интадура и срача получались даже получше (чуток), чем из дёгтя. Страна моряков, что ни говори, зависела от такой сермяжности, как смазка. А экипажи нуждались в пастиле из клюквы, которая гораздо дольше хранится, чем всякие лимоны или капуста с картохой. Цинга и в Африке цинга и нет смысла терять опытных мореманов в дальних плаваниях. Да и совместная экспедиция для поиска Терра Инкогнита вызвала интерес. Князь Вяземский готов подписать отдельный договор, если что, и передать выкупленные у Кеттлера-младшего карты с намётками. Даже выкуп куска Зеландии к югу от Западной Шельды с портом Нёзен выглядит интересно. Всё-таки десятилетние поставки ништяков Русского Севера принесут гораздо больше доходов, чем платежи региона за столетие. Об этом необходимо подумать, как следует. На вырученные деньги проще нанять сильный отряд и отвоевать что-нибудь более пригодное в другом месте, да и большего размера. Или наторговать ещё больше, вложив сей дополнительный доход в Вест-Индии.
Бургомистр Остенде принял потомка Гедиминуса со всем почтением и прилежанием. Любой портовый город заинтересован в инвестициях в свою экономику, а тут целый торговый комплекс предполагается. Борис Голицын привёз дары городу (а значит и градоначальнику), которые, заодно, являлись образцами русских товаров. Да, дорогие, но и покупатели будут не бедные в будущем. Какой европейский монарх или просто состоятельный человек откажется приобрести соболей изумительной обработки и качества? Или смазку, которой потребно в три раза меньше, чем обычной. Чего уж говорить о жаропонижающих и болеутоляющих жидкостях, о которых слухи дошли, а сам товар и не купить нигде. А со своей торговли московиты готовы платить налоги регулярно и как положено. Мало того, они хотели бы открыть школу, чтобы желающих готовить сначала, а потом нанимать на работу тех, кто никакой работы не имеет. Естественно, что будут отбирать трудолюбивых и исполнительных, а не голытьбу всякую, а городу станут платить эдакий налог «за трудовые ресурсы» (как они говорят). Ну, и готовы брать в аренду земли, если власти позволят, чтобы выращивать нужные им злаки и овощи. Как же таким приятным во всех отношениях людям отказать? Тем более, что испанского преставителя тоже задарили и мехами, и шампу каким-то, ещё и оплатили его помощь и консультации некими «золотыми мальцами», чему дон Густаво был очень рад. А то ему совсем грустно и тускло прозябать вдали от Мадрида, будучи сосланным за небольшую провинность в грязный занюханный портовый городок.
Москва небывало разбогатела по итогам года. Куранты в Боярской Думе (правда, ныне без заморских новостей, а лишь внутренние вести с полей) велись по поводу картохи и кукурузия. Страх перед первой удалось преодолеть и хоть чуток накормить свиней и крепостных. А во второй стезе неожиданно выделились многочисленные Хрущовы. Оказывается, что ещё два года назад Иоанн поручил им всерьёз заняться «царицей полей», даже воскресенских манагеров выделил вдосталь. Прошлым годом сиё дело освоили, а в этом – уже почивали на лаврах. Почти все многочисленные початки турки скупили для своих иноходцев, да по хорошей цене. А силосу столько, что персональное хрущовское животноводство удалось утроить. Сколько же мяса и шерсти они в итоге поимеют и выгодно продадут? Недаром их далёкий потомок такой же трюк провёл. То общесоюзному стаду кормов не хватало и пришлось его наполовину зарезать, а как кукурузу повсюду стали выращивать – тут же и корма появились. Ну и стадо разрослось. Правда, его все ругали, лучше бы он импортные джинсы закупал и жвачки для творческой интеллигенции.
Конечно, послы-иноземцы тех же думцев одолевали «личными просьбами своих монархов». Мол, надо бы цены снизить да продажи количественно увеличить. Даже соль готовы покупать много-много, лишь бы цена стала человеческой, а не «московитской». Хорошо, что царица оценила результаты НЭПа и совсем не ценила иностранцев. Всё-таки отрадно, когда в казну столько денег приходит, а налоги повышать не нужно. Ни, тебе, бунтов, ни мятежей, ни недовольства людского. А к католическому рождеству и французы пять миллионов ливров подвезли, в бочонках. Остальное, говорят, весной доставят – уж очень крупные суммы возить рискованно. Так что Софьюшке грех печалиться и быть недовольной, мир стопудово розовым выглядит, а все вокруг такие лапушки стоеросовые!
А уж как оружейники Москвы и Тулы этим годом радовались. Всё-таки огромный заказ на кольчуги двойного плетения исполняли для Архангельска. Дальний царь, видимо, мыслил по старинке, коли бронировал своих стрельцов, которых готовил для новых земель на западе. Вон, в европах, лишь у тяжёлых кавалеристов всяких кирасы имеются, а пешцы токмо в париках и ботфортах на голу жопу ходют воевать. Неча тяжесть излишнюю на себе таскать, ежели мушкетная пуля всё равно защиту пробьёт. Ладно то, что деньги справно платят. Все же знают, что на Севере деньжищи лопатами гребут, от народа такое не скроешь.