На экскурсию в Тверь посланник с посланницей ожидаемо не пошли. Илья был очень слаб, Надя выглядела не лучше, но все же передвигаться самостоятельно в пределах каюты они могли, что давало надежду на то, что завтрашним вечером они покинут борт теплохода на своих двоих.
Впрочем, во время стоянки в городе у Ильи появился мобильный Интернет, изучением которого он и занялся, лежа в кровати и потягивая принесенный добрым доктором сок.
Раненые действительно исцелились. Более того, Илья понял, что они с Надей получили сумасшедшую популярность благодаря его, в общем-то, случайной оговорке "с завтрашнего утра". Желание было написано на небе поздним вечером и сразу стало известным. А исцеления начались ранним утром, с рассветом по московскому времени. Получилось так, что Надя дала раненым солдатам целую ночь надежды на чудо. А наутро исполнила обещанное, исцелив их. Видео свидетельств в сети оказалось множество. У обожженного пару лет назад танкиста под зрачком бесстрастной видеокамеры мгновенно исчезли ожоги с лица, груди и рук, оставив после себя чистую, здоровую кожу. Парализованные вставали с инвалидных колясок. Раненный в грудь и лежащий под капельницей в реанимации полицейский сам помогал врачам снимать с себя бинты. То, что эти люди говорили после исцеления о Наде, стоило послушать. Там были и просто сухие слова благодарности, и клятвы в верности, и слезы – полный спектр чувств. Илье даже стало немного обидно – отдувался за всех этих людей сейчас он, а благодарили исключительно Надю. Она же пожелала, а он всего лишь подтвердил – невелика заслуга.
Его пожелание на фоне всех чудесных исцелений как бы и не заметили. На первый взгляд ничего не произошло. Никаких массовых приступов головной боли по стране с утра не отмечалось, все выглядело спокойно. Уже готовый ползти из последних сил на палубу и выкидывать за борт монету, Илья немного успокоился. Мир не рухнул, видимо его желание, как он и задумывал, ударило не по всем ворам и лихоимцам в стране, а лишь по самым отмороженным. По тем, кто действительно отнимал у других самое последнее. Что же, их парню было почему-то не жалко нисколько.
Однако, были в сети не только благодарности и славословия. Обвинений его и посланницы в Интернете тоже хватало. Главным образом их ругали за избирательность исцелений и мягкость наказаний. Экспертов по справедливости в сети хватало, все точно знали, кого надо непременно и сразу карать, а кого срочно облагодетельствовать. Ну и, конечно, было полно обвинений в том, что посланница и посланник действуют в интересах пиндосов, оппозиции, кровавой гебни, попов, марсиан – да кого угодно.
Только вот разоблачительный накал был как-то неубедителен. На обсуждение личностей анонимных посланников перейти было не просто, кроме того, защитники Нади приводили один аргумент, на который трудно возразить: уж как умеет, но она реально исцеляет людей.
К вечеру Илья с Надей оклемались настолько, что смогли сходить на ужин, сразу после которого пошли спать. Сон давал силы. Весь следующий день до прибытия на речной вокзал посланники просидели на палубе, наслаждаясь теплой погодой и речными видами, лишь изредка перебрасываясь словами. Откровенных разговоров со старшими товарищами вести как-то не получалось, вчерашний разговор на повышенных тонах давал о себе знать, хотя внешне все четверо делали вид, что все забыто.
Еще никогда Савелию не было так муторно на душе от необходимости выполнять свою работу. Угрызениями совести он не терзался давно, пусть ими страдает тот, кто посылает его на задание. Он лишь инструмент, какая может быть совесть у топора, которым рубят дрова? Отвечает за содеянное не топор, а тот, кто взял его в руки.
Но тут был особый случай. Дело в том, что Савелий только сейчас начал догадываться, кто та светловолосая худенькая девушка с рюкзачком на спине, голову которой он сейчас видит в оптическом прицеле своей винтовки. И никогда еще ему не было так страшно нажимать спуск. Он не знал, как зовут девушку, но знал, что ему предстоит сделать. Он должен был убить надежду, так неожиданно появившуюся в этом мире. Надежду на то, что от смертельной болезни можно исцелиться, надежду на то, что самые страшные раны могут в одну секунду исчезнуть, надежду на то, что может случиться чудо и все будет хорошо. Он видел, как исцелился раненный в горах десять лет тому назад бывший сослуживец Сашка, у которого из-за тяжелейшей контузии все эти годы руки тряслись так, что он не мог донести до рта стакан с водой и застегнуть штаны. Чтобы бы ему сейчас сказал выздоровевший благодаря этой девушке друг Сашок, будь он здесь? Скорее всего, ничего: просто снял бы свой автомат с предохранителя и отправил бы Савелию пулю в лоб. И был бы, кстати, прав.
Но отступить назад было невозможно. Савелий был из тех, кто всегда делает свое дело, если уж взялся. Несмотря ни на что. Хотя… он вдруг понял, что мысль послать пулю не в голову девушки, а в свою собственную, кажется не столь уж и глупой. Меньше проблем для всех потом будет… даже для него.
Бывший спецназовец помотал головой, разгоняя неприятные мысли, и снова приник к прицелу. Некстати заныл старый шрам на плече, который Савелий получил еще в детстве, упав с дерева и распоров веткой руку. Так всегда было, когда он начинал сильно нервничать. Отставить эмоции. Он всего лишь инструмент, задание должно быть выполнено. Времени в обрез. Его выстрел должен совпасть с выстрелом неведомого напарника, который держит в прицеле идущего рядом с девушкой парня. Сейчас. Указательный палец уже выбрал часть свободного хода спуска…
Звонок телефона раздался неожиданно, сбивая с концентрации. В первую секунду Савелий просто не поверил своим ушам. Звонок в это время и по этому телефону мог означать только одно: операция отменяется, всем отбой. Рука Савелия тут же ушла со спуска и поставила винтовку на предохранитель. Уходить следовало не мешкая. Быстро разбирая винтовку на пыльном чердаке многоэтажки, снайпер вдруг почувствовал, что его слегка колотит нервной дрожью и он весь в липком холодном поту. И все это потому, что сейчас он испытывает такое огромное чувство облегчения, которого не знал в своей жизни никогда.
Десятью минутами позже, в большом, отделанном дубовыми панелями кабинете с тяжелой массивной мебелью, один немолодой мужчина кричал на другого.
– Ты с ума сошел!? Как такое решение вообще могло прийти тебе в голову?
– Я знаю все, что ты скажешь, – вздохнул его собеседник. – Но в их руках слишком большая сила. Они, по сути, неуправляемы, эти двое – потенциальная угроза для всех, которую просто невозможно надежно нейтрализовать другими способами.
– Ты и в самом деле не понимаешь?
– Чего?
– Того, что они, по сути, обычные подростки. Дар не их собственный. Кто-то вручил его им, преследуя свои цели. Думаешь, они просто так называют себя посланником и посланницей? Допустим, мы их устраним. А что мы будем делать с теми, кто их послал?
– Проблемы надо решать по мере их поступления.
– Да. Только убийство послов никогда не решало никаких проблем. Наоборот, после смерти послов настоящие проблемы только начинаются.