– Не только. Буду откровенен насколько это возможно. Допустим, я вас сдам. Что я с этого получу? Новое звание, звездочку, орден. А пенсия не за горами. И сидеть мне потом на даче, вспоминая прошлые деньки и те возможности, что я сам отдал другим людям. Не хочу. Теперь подумаем, что будет, если я вас не сдам, и это станет известно. То же самое, скорее всего – меня лишат доверия и отправят на пенсию. Впрочем, могут завести и дело, устроить трибунал, посадить – как говориться, найдут за что. Могут и просто… убрать. Не страшно совсем, знаешь ли. Илья, я пожилой человек, большую часть жизни прожил. Дочку вы мне вылечили, ее не тронут. Не пропадет она, я принял меры. Жены… две жены у меня было, родила только третья, но умерла, – Поленов уставился невидящим взглядом поверх стола, погрузившись в свои мысли. – Зато вместе с вами такие перспективы открываются, что… жить интересно. Илья, не будь я амбициозен, я бы не стал генералом. Свой шанс надо ловить. Я тебе ответил?
– Не совсем, – покачал головой парень. – А как же ваш долг перед родиной? Вы же военный. Утаивая нас, вы наносите ущерб ее интересам. Извините за пафос, Валентин Геннадьевич, но этот вопрос тоже надо выяснить.
– Илья, ты мне решил допрос устроить? – голос генерала построжел. – Берега не теряй. Я сам допрашивать умею, имей в виду.
– Нисколько, – Илья старался быть максимально откровенным. – Я просто хочу понять эти вещи. Не хотите, не отвечайте, я вам и так очень благодарен за помощь Наде.
– Те, кто вас ищут Илья, ты думаешь, они о родине думают? Спят и видят, как с вашей помощью родине помочь? Ты настолько наивен?
– Не знаю. Я в этом мире недавно.
– Вот и не знай дальше. Я тебе так скажу – моя совесть спокойна и перед родиной я чист. Так, кажется звонок от Паши, – генерал приложил телефон к уху, что-то выслушал и нажал отбой звонка. – Все, девушку сейчас выпускают. Идите, встречайте. Только у самого ОВД не светитесь.
– Надюха! – вся злость на своевольную комсомолку куда-то испарилась. Илья крепко сжал девушку в объятиях, понимая, насколько сильно он за нее волновался. Все-таки Надя самый родной ему человек в этом мире, что уж там. Девушка тоже крепко обняла Илью, уткнувшись лицом ему в плечо и, кажется, тихонько всхлипывала.
– Ладно, все уже хорошо. Пойдем. – Илья осторожно отстранился от девушки, поддерживая ее за руку.
– Мы домой? – машинально утерев лицо рукавом свитера, спросила Надя. – Илья, я сейчас расскажу, со мной такая неприятная история получилась…
– Подожди, потом расскажешь. Сейчас я должен тебя кое с кем познакомить. Илья молча подвел девушку к припаркованной поодаль машине.
– Вот и Надя, – представил девушку Илья, когда они все четверо оказались в салоне внедорожника. Надя, это Сергей Никифорович и Валентин Геннадьевич, они нам очень помогли. – Прошу любить и жаловать.
– Здравствуйте, – тоненьким голосом сказала посланница.
Глава 8
– Красиво-то как! – Илья ненадолго замер на каменных ступеньках лестницы у речного вокзала, рассматривая открывшуюся его взору картину. Широкая гладь реки, вся в бликах от уже совершенно по-летнему яркого солнца, упиралась в длинную бетонную пристань, возле которой стояли белые красавцы теплоходы.
– Теплоходов не видел? – улыбнулась Надя.
– Нет, Надюха, так близко не доводилось. Не все же, как ты на Волге выросли. Айда за мной, "Суворова" искать будем. Мне уже не терпится подняться на борт.
– Не торопись ты. У нас еще целый час до отплытия. – Посланница легкой походкой подошла к Илье, спускающему вниз по лестнице к причалам недавно купленный здоровенный чемодан с пожитками. Недавний студент с завистью посмотрел на девушку. Хорошо же ей никуда не спешить: руки пустые, только на спине болтается маленький рюкзачок с аппликацией какой-то анимешной героини, в виде улыбающейся девочки с огромными синими глазами, теребящей длинную золотистую косу.
– Нет, Надя, так дело не пойдет, – возразил ей Илья. – Я с этим чемоданом таскаться не хочу, он мне и так пока я от метро сюда шел, успел все руки оттянуть. Получим каюту, поставим багаж на место и свободны.
– Как скажешь, – не стала упираться Надя. – Итак, нам нужен седьмой причал. Это, кажется, направо от входа. Вперед мой верный товарищ!