Когда до церквушки оставалось шагов пятьдесят, мобильник снова заверещал.
— Войди внутрь, — сказал голос, — и сядь на переднюю скамью. Сиди и не оборачивайся. Ты меня понял?
— Понял, — буркнул я, подумав о том, что поставлен в самые невыгодные условия из всех возможных.
В другой стране, в безлюдном лесу, в пустынном храме сидеть спиной к входу и не оборачиваться. Да это же просто приглашение прийти и убить меня!
Видимо, убийца прекрасно понимал мои сомнения и для пущей верности добавил:
— Если вздумаешь обернуться, пеняй на себя. Я тебя предупредил.
С тяжелым вздохом я дернул за ручку церковной двери. Мне вспомнилась старинная народная песня: «И никто не узнает, где могилка моя». Вот уж, действительно, никто не узнает…
Внутри были оштукатуренные голые стены и шесть длинных деревянных скамеек. Никого, ни души.
Мои шаги гулко раздавались в храме, пока я обошел скамейки и уселся на передней. Прямо передо мной оказался невысокий алтарь с черным крестом на белой стене и двумя длинными свечами в подсвечниках по обе стороны.
«Может быть, стоит зажечь свечи? — мелькнула отчаянная мысль. — Так хоть веселее будет».
Рядом на скамейке лежали две тоненькие книги в мягких переплетах. Чтобы успокоиться, я потянул их к себе, посмотрел. Дешевые издания: Новый Завет и сборник церковных гимнов.
Открыв наугад сборник гимнов, я сказал себе:
— Что со мной будет? Что ждет меня? — и завел глаза к высокому потолку. По крыше громко стучали дождевые капли. Потом опустил глаза в книжку.
Нечто о радости и счастье. «Ты каждый день даешь мне счастье и радость жизни» — что-то вроде этого.
Споткнувшись на второй строчке, я захлопнул книжку и снова вздохнул. Радость и счастье… Что-то непохоже, но хотя бы обнадеживает.
Сзади хлопнула входная дверь, и мое сердце дрогнуло.
Шаги. Вот он обходит скамейки, а вот пробирается сзади меня, чтобы сесть. Скрип скамейки. Мне показалось, что на своем затылке я ощущаю его дыхание.
— Деньги принес?
Голос был негромким и очень спокойным. Понятно: ведь сейчас я рискую жизнью, а не он.
— А ты ответишь на мои вопросы?