А потом его отполировали так, что он стал едва узнаваем. Поначалу Дилана это очень расстраивало. Он присылал мне снимки для обложки альбома, сопровождая их полным тревог письмами, звонил в пьяном виде. Затем постепенно превратился в этого другого человека, звонки раздавались все реже, и Дилан Рамирез, каким я его знала, исчез.
Вздохнув, я закрыла браузер и попробовала заняться другими делами. Проверила расписание на неделю: учеба закончилась, и я хотела разместить объявление о летнем книжном клубе для подростков. Допила пиво и, зевая, пошла за второй бутылкой. Мне еще предстояло составить письмо для новостной рассылки и отправить послание одному автору насчет предстоящей автограф-сессии в магазине.
Ближе к полуночи я открыла последнюю бутылку пива и файл с сиквелом романа, который находился в работе. Писать книгу в пьяном состоянии я не собиралась – не настолько глупа, – но начала, хихикая, оставлять пассивно-агрессивные комментарии для Серебристого Лиса на полях.
Утром это покажется мне либо ужасно смешным, либо жалким, а сейчас я изливала злость в едких замечаниях и чувствовала облегчение.
Глава 4
Утренние лучи красным светом проникали через мои закрытые веки, и я, просыпаясь, медленно осознала, что раздающийся звон – это мелодия будильника, а не колокольчик над дверью магазина. Голова раскалывалась, словно вчера я опрокидывала пиво одно за другим. Может, так оно и было.
Отпрашиваться с работы – не вариант для частного предпринимателя, поэтому, сдерживая позыв к рвоте, я все-таки слезла с кровати. С трудом доползла до кухни и уселась на стул.
В дверном проеме возникла Лейла.
– Благополучно утопила свои печали?
– Ты чего так рано встала? Или еще не ложилась?
– Пошли невероятные слухи. Надо было убедиться, что все на форуме ведут себя прилично.
Она начала молоть кофе, и пульсирующая боль в голове усилилась. Я застонала.
Лейла бросила на меня обеспокоенный взгляд.
– А ты во сколько легла?
– Э-э… – Я попыталась вспомнить, в каком часу отложила ноутбук. – Мне снилось, что я сажусь в такси, а за рулем тот рецензент. Я все ему высказала.
Подруга открыла холодильник.
– Приготовить тебе что-нибудь поесть?
– Не-а. Выпью кофе с маффином в магазине.
Похмелье пришлось смывать с себя в ду́ше. В подобное утро я была рада, что являюсь хозяйкой магазина, – никто не накричит на меня за опоздание. Я не напивалась с тех пор… ну, с тех пор как Питер бросил меня в церкви перед всеми друзьями и несъеденным тортом. Торт я съела, потом воспользовалась бесплатным баром в зале для приемов. Депозит все равно не возвращают.