Я сомневалась, что Дилан и Макс придут в пятницу на встречу книжного клуба, – за прошедшую неделю я разочаровала их обоих. И все же по какой-то причине они появились.

Раз уж моя жизнь в последнее время превратилась в шахматную партию из любовных треугольников, я решила не затрагивать лирические отношения и исследовать другие аспекты «Маленьких женщин».

– Поднимите руку, если считаете, что Джо должна была выбрать Лори. – Я ждала, что все согласятся, и тогда сказала бы: «Отлично, двигаемся дальше», но руки подняли только мы с Мидж.

Я вздохнула. Все-таки придется обсуждать.

– Ясно. Шона и Чарли уверены, что Джо было бы лучше одной. Макс просто упрямствует. – Я подняла бровь. – А Дилану все равно. Итак, почему бы не поговорить о…

– Неправда. – Чарли поднял вверх палец, чтобы привлечь внимание. – Я так считал о Скарлетт О’Хара и Джейн Эйр, однако Скарлетт вела себя как избалованный ребенок, а Рочестер очень жесток. Джо умна, Баэр же чувствителен и хорошо ей подходит. Джо и Лори из разных миров. Она не была бы счастлива с ним.

Я прищурилась.

– Если Баэр такой подходящий жених, почему Джо отказывается от литературной карьеры, чтобы заведовать школой вместе с ним? Почему теряет свою индивидуальность ради мужа?

– А ты не считаешь Лори жеманным слюнтяем? – включился Дилан. – Баэр – натура артистичная, как и Джо. И он вращался в том мире, куда она хотела попасть. Равный ей по уму, он сделал бы ее жизнь интересной. Лори же мог предложить только детскую привязанность. Разве Джо этого достаточно?

Черт возьми, они приводят отличные аргументы.

Мидж спросила:

– Но любит ли она Баэра?

Вот и я о том.

– Именно!

– Спорный вопрос. Она точно не любит Лори, – зашел Макс с другой стороны.

– Но…

– Это ты любишь Лори, не Джо. Она поступила правильно, дав ему понять, что не стоит рассчитывать на бо́льшее.

Они все используют книжный клуб как способ отомстить мне?

Наконец-то высказалась Шона:

– Ты права насчет меня, Мэдди. Баэр удивляет Джо и побуждает его принять. Здесь явно есть основа для крепкой дружбы, но в решениях Джо я вижу что-то печальное. Она обладает таким мощным воображением, что ни один мужчина полностью ее не удовлетворит. Не знаю, нашла бы Джо счастье с кем-то из этих двоих, или ей было бы лучше жить в собственном выдуманном мире.