— И тем не менее, мы только что оттуда и вернулись не с пустыми руками, — ответил я и положил на стойку перед Веренеей антрацитово-чёрное кристаллическое сердце ксеноморфа 8 уровня, внутри которого пульсировало зелёное свечение.

На лице хранительницы не дрогнул ни один мускул. Она профессионально осмотрела трофей и выдала свой вердикт:

— 900 евс.

Минимальная цена на аукционе начинается с тысячи. Даже сердца более слабых ксеноморфов не стоят дешевле, но десятипроцентная комиссия на размещение лота и стоимость доставки покупателю отнимут у меня больше, так что сделка выгодна нам обоим.

— Годится, вот ещё 50 сердец, хочу за всё 50 000 евс.

В этот раз девушка не смогла сдержать эмоций. Зрачки её глаз еле заметно расширились от удивления, но она мгновенно вернула себе самообладание и включилась в торговлю.

— Да больше половины из них 6 и 7 уровней, а они ценятся меньше, накинь ещё пяток, тогда договоримся.

В итоге сошлись на 53-х сердцах. Мой личный баланс веры резко скакнул вверх и упёрся в потолок. Я почувствовал распирающую меня изнутри силу. Ощущение было настолько приятным, что я закрыл глаза от нахлынувшего чувства могущества. Сейчас я могу мановением руки сравнять с землёй горы или осушать моря. Опыта и веры хватит, чтобы получить как минимум пару уровней, что усилит моё могущество, но тратить с таким трудом доставшиеся ресурсы нельзя и нужно следовать плану. С огромным трудом я преодолел искушение мгновенно потратить всё на себя и открыл глаза.

— А ты силён, — произнесла всё это время наблюдавшая за мной Веренея. — Не каждый способен преодолеть влечение могущества. Особенно когда в первый раз одномоментно получаешь столь значительную силу. Не зря о тебе уже пошли слухи по инфополю.

— Какие слухи? И почему я не в курсе? — тут же навострил уши я.

— Некоторые каналы Вселенской сети открываются лишь определённому, порой довольно узкому кругу хранителей, — начала издалека дриада. — Я подключена к одному из таких скрытых от большинства каналов, по которому передаётся уникальная информация. А слухи ходят довольно разные. Я не была склонна им верить, но после нашей встречи не удивлюсь, что как минимум половина из них правда. На моей памяти ещё ни один первоуровневый хранитель не возвращался из такого похода. Надо признаться, что сами попытки можно пересчитать по пальцам, но тем не менее.

А не с этим ли связана её задержка? Изучала информацию обо мне? Так вот почему она не удивилась, когда увидела сердце ксеноморфа. Ох и непроста торговка!

— Я так понимаю, рассказывать что-то конкретное ты не собираешься?

— Конечно нет. Любая информация чего-то стоит, особенно скрытая ото всех.

— А как же всеобщая поддержка адептов Порядка? Мы ведь все в одной лодке? — попытался закосить под дурачка я, но ушлая дриада меня мигом раскусила.

— Не пытайся юлить, Кирик, я родилась очень давно и способна раскусить столь грубую игру с закрытыми глазами. Интриги — это явно не твоё. По крайней мере, сейчас. Да, все мы являемся адептами Порядка и сплотимся перед лицом внешней угрозы, но в наши внутренние дела большой босс старается не вмешиваться. Пока мы не переходим определённую черту, естественно.

— Я тебя услышал. Что ты хочешь за информацию? — по всей видимости, безвозмездная помощь соратнику существует лишь в детских сказках, реальность же куда приземлённее.

— Ты будешь должен мне услугу, — не задумываясь ответила Веренея.

— Не пойдёт, — тут же отказался я. — Не люблю ходить в должниках, тем более когда не знаешь, что потребуется для погашения кредита.

— Хорошо, — тут же согласилась торговка. — Тогда я хочу эксклюзивное право на приобретение редких трофеев.