– Я, к сожалению, оказался недальновидным, и связался не с теми людьми. – От былого задора в речи пленника не осталось и следа. – Я принялся за заказ, который мне был не по плечу. Мне предложили столько монет, что я мог купить дом с землей в каждом из королевств Южного Амблигонита.

– Продолжай, южанин, не стесняйся, – произнес с интересом Мико, вглядываясь в холщевый мешок на голове собеседника.

– Несколько дней назад меня должны были прилюдно вздернуть прямо около королевского замка. Один из твоих вождей, видимо, подкупил стражу, и выкрал меня из сырой темницы, заплатив огромную цену прямо накануне перед казнью. Даже не могу представить себе эту гору золота и серебра, что пришлось отдать за мою шкуру. Наверное, везли телегами прямо с Севера.

– Что это был за заказ, который не смог выполнить самый прославленный наемник в Раусе? – ехидно уколол Мико.

Южанин долго стоял в неестественном для него молчании.

– Есть вещи, о которых мне не стоит говорить даже на Севере. Тем более, ты сам сказал, что подробности тебя не касаются.

– И то верно, южанин. Я просто переводил дух после драки, – произнес Мико Росслер, закинув свой двуручный меч за спину. – Хотя, как по мне, ты всего лишь болтливая гнусная крыса с мешком на голове.

– Если ты его снимешь с меня, я обещаю, что всю дорогу буду молчать, как рыба – пытался договориться пленник.

– Почему же Вой и Дико не сняли с тебя его?

– Этого мы, к сожалению, у них уже не узнаем.

Мико огляделся по сторонам. Слева от него, сливаясь с белым снегом, лежал холодный труп горбатого северянина. Справа – огромное алое пятно с разбросанными кусками тела и разорванной одеждой.

– Если они не снимали с тебя этот мешок, значит, на то были свои причины. Таким я тебя и доставлю Фуро, – отрезал Мико, затем добавил: – Но кандалы я с тебя снять могу. Вряд ли ты сможешь мне что-то сделать. Говоришь, ключи были у Воя?

Мико побрел на поиски ключей в сторону останков толстяка, но пленник его окликнул на полпути:

– Подожди секунду, северянин!

Южанин силой ударил железными скобами на руках друг о друга. Прозвучал хлесткий щелчок, и кандалы со звоном упали в снег.

– Я ослабил кандалы еще по пути с Юга, будучи завернутым в ковер. Хотел сыграть на неожиданности, но все случай не подворачивался, – проговорил Мешок, протирая опухшие запястья.

– А ты, я смотрю, парень с сюрпризом. Раз на то пошло, я все-таки свяжу тебе руки, – проговорил Мико, подбирая лежащую у костра веревку.

– Как хоть зовут тебя, южанин?

– Мое имя тебе ничего не скажет, – с досадой произнес пленник, – обойдемся просто на «ты».

– Будь, по-твоему. Надеюсь, в тебе остались силы, чтобы дойти до общины. Советую не растрачивать их попросту на пустые разговоры, Мешок. – На последнем слове лицо Мико расплылось в насмешливой улыбке.