Радеван и его друзья подхватили лопаты и вслед за Кристиной прошли на другой край долины.

— Копайте здесь. И не слишком глубоко, но пошире.

Роб взял инструмент и присоединился к рабочим. Ему нравилось копать с курдами — лучше делать хоть что-то, чем изводить себя мыслями о тщете всех усилий. И о Лиззи. Пока они копали, Роб расспрашивал Кристину о далеких предках человека. Она рассказала, как работала в Моула-Гуэрси на берегу Роны. Когда-то там обитали неандертальцы. Типа.

— Как, по-твоему, они скрещивались с Homo sapiens?

— Возможно.

— Вроде существует теория, будто неандертальцы просто вымерли?

— Существует. Но есть и свидетельства того, что они могли скрещиваться с людьми. — Кристина стерла рукавом пот с лица. — Даже вероятно, что неандертальцы насильно вторгались в генофонд человечества. Они вымирали, не выдерживая конкурентной борьбы за пищу и тому подобное, но при этом, возможно, очень хотели сохранить сам вид. И они были крупнее Homo sapiens, хотя и тупее, наверное…

В воздухе кружила птица. Снова гриф. Роб задал очередной вопрос.

— Если они скрещивались, возможно ли, что это повлияло на поведение людей? На человеческую культуру?

— Да. Одно из подтверждений этому поедание себе подобных. Триста тысяч лет до нашей эры у людей не было организованного каннибализма, во всяком случае, археологическими находками это не опровергнуто. А вот неандертальцы определенно были каннибалами. Получается… — Она задумалась, склонив набок голову. — Получается, что неандертальцы передали нашему виду некоторые свои особенности.

По небу пронесся самолет турецких военно-воздушных сил. Кристина снова заговорила.

— Утром я все раздумывала об этих крупных гоминидах. О костях, которые мы нашли.

— И что?

— Твоя идея о возможной связи с Центральной Азией… небезосновательна.

— А именно?

— Самый крупный гоминид был найден в Центральной Азии. Гигантопитек. Обезьяноподобный человек около девяти футов ростом. Типа… йети…

— Серьезно?

Она кивнула.

— Они жили около трехсот тысяч лет назад. А может, и позже, так долго, что у Homo sapiens сохранились воспоминания о них. Об огромных человекообезьянах. — Она покачала головой. — Но конечно, это слишком фантастическое допущение. Более вероятно, что гигантопитеки вымерли, не выдержав конкуренции с нашими прямыми предками. Точно не выяснено, что именно случилось. Хотя…

Она замолчала и склонилась над своей лопатой, словно фермер на поле.