Он уже сделал шаг по направлению ко мне, когда между мной и им внезапно вырос Отец Грэгор. Мощный и грозный, он так и дышал праведным гневом. Будь его воля, он бы прихлопнул Зэда не раздумывая ни секунды. Но между мной и патлатым уже была установлена особая неразрывная связь, и даже он ничего не мог с ней сделать. Вмешаться сейчас означало бы нарушение древнего закона. А решиться на это не мог даже могучий Отец Чёрного зала.

- Обещание уже принесено! Он имеет право на последние наставления! – громогласно провозгласил он, выплёвывая каждое слово в лицо Зэду. – Это закон! Даже ты не имеешь права его нарушать!

- Две минуты… - сквозь зубы прошипел патлатый. Его сотрясала дрожь нетерпения. Но он и так нарушил слишком много правил, фактически вынудив меня принять бой. Дальнейшие нарушения могли разозлить древние силы. А это было последнее, чего он хотел.

Следуя за Отцом Грэгором, я отошёл в сторону. Подойдя к матрацу, достал пару ножей, которыми обычно сражался. Прокрутил их в руках, изучил баланс. Пусть я и не мастер, но всё-таки лучше их с собой взять…

- Ты, конечно, редкий идиот! – произнёс Отец Грэгор, становясь рядом со мной. – Ты предпочёл жизнь друга своей! Никто во всём Чёрном зале не поступил бы также!

- Тардж бы поступил! – ответил я. – И вы тоже! Если бы я был на месте Тарджа, вы бы нt медлили ни мгновения!

- Разумеется, поступил бы! Потому что такой патлатый сосунок меня бы не испугал! – хохотнул Отец, но мгновенно стал серьёзным. – Не так я себе представлял это мгновение. Но если выбора нет, то иди до конца и раскатай этого ублюдка так, чтобы от него и мокрого места не осталось!

Вот такой настрой я понимаю!

- Будет сделано! – хмыкнул я в ответ и, поудобнее перехватив ножи, вышел в середину зала, встав напротив Зэда.

Нас окружила плотная толпа. Здесь, наверное, собрались все обитатели Чёрного зала. Даже те, кто обычно отсиживался в стороне, вылезли сегодня из своих нор, чтобы посмотреть на наш бой. Лестно, конечно. Чувствую себя Майком Тайсоном или Коннором МакГрегором. Но, если откровенно, я бы предпочёл, чтобы этого боя вообще не было…

Зэд был уже готов. В руках он ловко крутил парочку таких же ножей, как и у меня. Видно, решил использовать все возможные средства и не полагаться только на когти! Надеюсь, что хотя бы они не отравлены…

И он выглядел совершенно безумно. Всё тело напряжено и готово к рывку. На губах пляшет нездоровая усмешка, глаза горят яростью. Его челюсти не переставая жевали донг, сжимающие ножи руки подрагивали от жажды крови. Он был на нервном пределе. И, боюсь, что на пределе своих способностей тоже.

В этот раз он решил обойтись без долгих речей.

- Я тебя убью!!! – серьёзно пообещал он и кинулся на меня.

Двигался он невозможно быстро. Ещё быстрее, чем во время нашей с ним стычки в Чёрном зале. Он был подобен молнии. Всё, что я успел увидеть – это его расплывчатый силуэт, несущийся прямо на меня. Учитывая то, сколько усиливающих наркотиков он принял, это было и неудивительно…

Но, в отличие от предыдущего боя, когда я позволил его когтям меня настичь, в этот раз я был готов. Я провёл две недели в тренировках с прирождёнными бойцами и многому научился. И я был сильнее, чем когда-либо был до этого.

Я активировал Атрибут зрения и, ударив себя молнией, тут же стал сильнее и быстрее. Вот теперь я тоже был готов к бою!

Пытаться блокировать его удар я не стал. Я не успел разогреться и оценить его тактику и возможности. К тому же он был слишком быстрым. Так что блокировка у меня наверняка бы и не получилась. Лишь бы подставился почём зря. Поэтому я кинулся в сторону, выбрасывая перед собой нож в кажущемся совершенно бестолковым на первый взгляд ударе.

Но лишь кажущемся. Наблюдение за Отцом Грэгором и его парнями довольно неплохо научило меня предсказывать направление движения гораздо более быстрых противников…

Удар пришёлся именно туда, куда я и рассчитывал, царапнув правый бок Зэда. На пол весёлой струйкой закапала кровь. Совсем тоненькая, гораздо тоньше, чем я ожидал. Эх, всё-таки нанести серьёзный удар у меня не вышло! Но для начала и это было неплохо. Зэд смотрел на меня с таким видом, как будто не понимал, как мне вообще удалось его достать.