– Х-хозяин, горы к-кончаются.

Атаман сел, потянулся, хрустнув плечами, провел ладонью по заросшему щетиной лицу. Подумал, что надо бы достать нож и побриться, но тут же забыл об этом. «Панч» покачивался, тускло светила лампа, прикрученная к столу. Разбудил его Стопор – угрюмый молчун, почти не разговаривает, потому что заика и стыдится этого. Если кто пытается шутить над ним, сразу лезет в драку. Боец из него так себе, зато как стрелок он не хуже покойного Кромвеля, потому атаман и взял Стопора с собой.

Макота натянул сапоги, отпер дверь и через отсек охраны, где в подвешенных к низкому потолку гамаках спали Малик с Лехой, прошел в кабину.

Дерюжка сидел за рулем, у другой дверцы разместился Стопор с ружьем на коленях, между ними – Захар.

– Чеши дрыхнуть, – велел Макота стрелку.

Стопор положил ружье под дверцей и полез в отсек; атаман сел на его место, зевнув, осмотрелся. «Панч» медленно катил за сендером по извилистому ущелью вроде того, где на подъезде к Кораблю они повстречали танкер омеговцев. Наступил вечер, под темно-красными склонами было совсем темно. Впереди ущелье становилось шире, там серело небо.

– Как ближе к выходу подъедем, мигнешь Крючку, чтоб встал, – велел Макота. – Ну, Захар, чё у тебя?

Механик икнул, потер потные ладони и показал на выпуклый тусклый экран под приборной доской. Железный ящик монитора он как-то прикрутил к стенке, в панель уходил жгут проводов. В нижней части ящика было шесть тумблеров. Захар клацнул выключателем – загудело, экран озарился зеленым светом, на нем проступили белые круги и сетка.

– И чё оно такое?

– Так… вот смотри, – неторопливо заговорил механик. – Вся система из трех узлов состоит. Локация, которая на крыше крутится, монитор этот с елетроникой для запуска ракет, ну и кассета, ракетомет то бишь. Когда локация цель распознает, на мониторе точка яркая появляется.

– Нет там точек, – возразил Дерюжка, повернув к ним голову.

– Молчи! – прикрикнул на него Захар и добавил, обращаясь к хозяину: – Сейчас нету целей – потому и точек нету. А как появятся, надо, чтоб точка попала в этот круг посередке, который самый малый, видишь? Тогда тумблером щелкаешь, и ракета в нее летит. Ракета тоже на мониторе будет как точка, только более тусклая. Как она подлетит к цели – так и взорвется.

– Значит, ежели человек там, он тоже как точка? А ежели танкер – так более жирная?

– Не, не! – замахал руками механик. – Никаких человеков, то бишь людей. Локация только железо видит, металл. Танкеры или там сендеры, мотоциклетки. Локация, понимаешь, лучи такие испускает, ну как свет, но невидимые, и лучи эти отражаются только от железа. Как отразятся – так их локация обратно ловит, ну и выдает на монитор точку в том месте, откудова они отразились.

– Ну ладно – человек. Мы того, мягкие. – Макота похлопал себя по брюху. – В нас лучи эти твои вязнуть могут. Но чё ж они от железа отражаются, а от камня нет? И то, и то твердое, э?

Пожав плечами, Захар сунул руку под сиденье.

– Не я их изобрел, Макота. – Он был единственным в клане, кто обращался к хозяину по имени. – Вот такие эти лучи – железа боятся, бегут от него назад, больше ничего не боятся. А я тут ни при чем.

До конца расселины оставалось всего ничего, сендер Крючка стал притормаживать. Макота задумчиво разглядывал монитор. Какой-то вопрос вертелся на языке, но он все не мог сообразить, о чем надо спросить.

Захар достал из-под сиденья бутылку, свинтил крышку и собрался хлебнуть, но атаман забрал пойло и приложился сам. Закашлялся – настойка у механика была на диво крепка – и вернул обратно. Захар немедленно выпил.

– А! – сказал Дерюжка. – Понял! Вот если целей две или же три да в разных местах? Как тогда?