- Все назад, ко мне! Ласка, щит держи, я постараюсь не дать демонам приблизится, но их слишком много, со всех сторон окружили.

Больше времени на разговоры у меня не было, так как из леса повылазили твари. Это были далеко не высшие демоны, но их количество, десятки отродий Кривды высыпали на небольшой клочок земли, набегая орущей и визжащей волной. Со стороны воды их было гораздо меньше, поэтому я сосредоточился на тех, кто двигался из леса.

"Волна разрушающая" смела всех тварей, словно хлебные крошки со стола, но идущих следом демонов это не остановило. С какой-то бесноватой одержимостью, словно перуновцы, идущие в последний бой, порождения Кривды рвались на встречу своей смерти. После третьей уничтоженной мною волны пришлось перенести все внимание на побережье. Там хватило одного удара, чтобы очистить тыл, но свое дело отродья сделали, не дали уйти моей супруге и людям, тем самым лишив меня свободы манёвра. Внутри меня стала подниматься холодная ярость, тут же проявившись в окружающем пространстве багровыми всполохами в ауре.

- Взять княгиню в кольцо! Защищать, не щадя своих жизней! - Рявкнул я на обалдевших от происходящего лесорубов. Те враз пришли в себя, сомкнув кольцо вокруг Ласки. Я же вновь сосредоточился на лезущих из леса тварей, бросив несколько "Молотов разрушения", разметавших демонов в разные стороны. Из-за деревьев тут же полезли новые. С каждым разом порождения Кривды были все крупнее, у некоторых в руках стало появляться оружие, да и действовать они стали более разумно, а не как бешеные животные. Когда я наносил очередной магический удар, были такие, что задерживались, или наоборот ускорялись, стараясь выскользнуть из зоны поражения. Стало ясно, что на нас сначала бросили мясо, тупое, без разума, стараясь ослабить меня, вымотать перед решающей схваткой.

Благодаря занятиям с Учителем мой внутренний резерв постепенно рос, но по прежнему был ограничен, а потому, когда он опустеет, мне придётся сражаться умениями Аракс. Лично для меня большой разницы не будет, но, я не смогу постоянно прикрывать Ласку и до нее вскоре доберутся грязные лапы порождений Кривды. От подобных рассуждений меня бросило в жар, едва представил, как длинные, кривые когти прикасаются к любимой. "Волна разрушающая" широким полукольцом рванулась в сторону леса, уничтожая не только тварей, но и выжигая часть подлеска. Как всегда, эмоциональный всплеск усилил заклинание в несколько раз, благодаря чему появилось время посмотреть, что происходит за спиной.

Дюжина демонов билась о бирюзовый магический щит, а из-за него дровосеки слаженно, точными, четко выверенными ударами подрубали ноги, остро отточенными топорами начисто отсекали кисти отродий, визжащих и орущих на всю округу. Бросив три "Стрелы хаоса", я выбил самых рослых и сильных тварей, а сам продолжил уничтожать атакующих из леса порождения Кривды.

Первый Разрушитель выскочил из леса, когда у меня оставалось едва ли третья часть от запасов маны. Мощный бросок молота размытым диском устремился к высшему демону, ломая тому бедренную кость. От рева твари казалось задрожала сама земля. Второй бросок проломил рогатый череп и ревущая от боли тварь тут же умолкла, причём навсегда.

Быстрый взгляд за спину, но там уже справились с тварями и стояли, осматриваясь по сторонам, на душе сразу полегчало. И тут же внимание привлекла новая волна тварей, в этот раз низших порождений Кривды разбавили несколько высших демонов, с которыми я ещё не встречался, да и в книге охотников про таких ничего не было написано. Приземистые фигуры, на мощных шеях бычьи головы с массивными рогами, в руках большие, угловатые щиты и здоровенные топоры с кроваво-черным лезвием. Они всем своим видом выражали мощь.

"Волна разрушающая" смела низших, не причинив щитоносцам никакого вреда. Я даже заметил мигнувшие фиолетовым щиты вокруг новых противников. Одним взглядом оценив ситуацию, я рванул к ближайшему, шедшему прямо на меня. Когда до противника оставалось не больше трёх саженей, демон взревел и ускорился, замахиваясь своим смертоносным оружием. Мне под его удар попадать явно не стоило! Со всей силы оттолкнувшись ногами от земли, я в высоком прыжке уклонился от косого удара огромного топора, с гулом рассекающего воздух, а следом сам нанес удар в основание шеи. Тяжёлый молот проломил не защищённую бронёй плоть, раздалось чавканье разрываемой шкуры и хруст костей. Приземлившись с боку от противника, который стал медленно заваливаться на спину, я перекатом ушёл в сторону, гася инерцию и двинулся в сторону следующего высшего демона. Теперь у меня в руках был только молот, от ударов таких противников щитом не прикроешься, собьют с ног, а пока будешь подниматься, в землю втопчат.

Второй демон оказался умнее первого и встретил меня не взмахом топора, а таранным ударом щита. Лишь благодаря ловкости и подвижности мне удалось уклониться. И вот тут в меня из леса прилетело копьё. Если бы не "Покров силы", сильно ослабивший бросок, меня бы не защитила и броня "Стража". А так я получил сильный удар в грудь, отбросивший на пару саженей назад. Каким-то чудом мне удалось сгруппироваться и после падения ничего не сломать и не вывихнуть, даже молот из руки не выпустил. Грудь в месте попадания заныла тупой болью, левая рука почти перестала слушаться, вся накопленная ярость, вся горячка боя словно исчезли, оставив ясность ума.

Внезапно по телу пробежала волна прохлады, а боль в груди быстро стала проходить. Посмотрев назад, поймал тревожный взгляд любимой. Она сделала пас руками и меня вновь окатило прохладой исцеляющего заклятия. Подняв левую руку в знак того, что я в порядке, двинулся на встречу приближающимся щитоносцам. Их осталось трое и двигались твари таким образом, словно хотели зайти ко мне за спину. Ну уж нет! Кровожадная улыбка сама появилась на лице, а в груди вновь вспыхнула ярость. Повернувшись к ближайшему демону, я рванул к нему на встречу со всей быстротой, на которую был способен. Щитоносец опять решил встретить меня таранным ударом щита, только в этот раз я не стал уклоняться. "Всплеск ярости" усиленный "Праведным гневом" выбил из лап противника щит, кромка которого словно острие топора вонзилась в шею демона, перерубая её на две трети. От столь мощного удара щитоносца швырнуло на землю, где он и забился в предсмертных судорогах. От прилетевшего из леса очередного копья я легко уклонился, в ответ метнув пару "Стрел хаоса". И тут же направился к следующему противнику, до которого было не больше десяти саженей. В голове в это время билась лишь одна мысль - только бы успеть прикончить тварь до того, как последний щитоносец доберется до Ласки и лесорубов.

Уже подбегая к врагу, понял - не успеваю. Последняя тварь явно ускорилась, видимо намереваясь расправиться с людишками прежде, чем столкнётся со мной. Бешеная ярость захлестнула меня с головой, придавая новые силы. Щитоносец, которого я атаковал, словно желая выиграть время, начал медленно отступать назад. И тогда я сделал бросок. Вложив в него всю свою ярость, весь страх за жизнь Ласки, всю свою ненависть к порождениям Кривды. Молот, ранее превращавшийся в размытый серебристый диск, в этот раз выглядел, как огненный шар, который метнули из катапульты.

Щит демона не выдержал, расколовшись от попадания, а молот, словно не чувствуя преграды, пробил грудную клетку твари, оставив в ней огромную дыру с дымящимися краями. Щитоносец тут же рухнул на землю замертво, а за спиной раздался крик боли кого-то из лесорубов. Проклятые порождения Кривды! Я рывком повернулся к берегу, видя, как демон расшвыривает окруживших его лесорубов, словно щенков, как Ласка раз за разом бросает в тварь зелёные молнии, легко отражаемые магической защитой. В вытянутую в сторону ладонь правой руки ударяется рукоять молота, тут же до хруста сжатая пальцами, из моей груди вырывается яростный рёв и я делаю первый шаг к последнему врагу, замахиваясь для броска. Мощный удар в спину сбивает меня с ног, бросая лицом вперёд, выбивая дыхание. Ударяюсь лицом о поверхность, пропах им землю. Тут же упираюсь руками, пытаясь подняться, не обращая внимание на сильную боль в спине. Но тело подводит меня и все, что удается, это перевалиться с живота на бок. Появляется возможность осмотреться, от чего я хрипя, сплевывая грязь и скрипя зубами от перенапряжения, заставляю себя подняться на ноги.

Тела лесорубов изломанными куклами лежат на берегу, а тварь уже наседает на Ласку, мощными ударами огромного топора пытаясь сбить магический щит. Все, что я сейчас могу сделать, это ударить "Молотом разрушения", стараясь сбить защиту с врага и размазать ненавистную тварь по земле. Но щитоносец, словно одержимый, раз за разом пытается пробить бирюзовый щит, монотонно нанося чудовищные удары, ни на что больше не обращая внимание.

Очередной удар со спины сбивает меня с ног. Видимо моя дерганая, шатающаяся походка не дала прицелиться точно и очередное копьё, а скорее всего снаряд баллисты, лишь по касательной задевает меня. В этот раз я вижу, хоть и не могу сосредоточится на чем-то. Сознание уплывает куда-то, но все же я успеваю разглядеть, как после очередного удара огромного топора бирюзовый щит вокруг Ласки исчезает.

- Любимая! - Шепчут мои губы, дрожащая рука вытягивается в сторону противника, но резерв маны пуст и смертоносное заклинание не срывается с моей ладони. Тварь поднимает свое оружие для последнего удара, а моя смелая, бесстрашная жена не просто стоит перед врагом, сжав кулаки, она пытается бросится на порождение Кривды лишь с одним ножом для сбора трав.

В этот момент что-то светлое обрушивается на демона с небес, отбрасывая его на землю. Глаза мои затуманиваются, но я все же успеваю разглядеть очертания огромного белоснежного пса, расправившего большие крылья. До ушей доносится глубокий, клокочущий рык могучего зверя, а следом на меня наваливается темнота, лишающая возможности видеть, чувствовать, мыслить.