- Ну, что? Сразу рассказывать будете? Или покормить вас сначала? – прищурилась на мужчин Надежда. – Развели тут тайны « Мадридского двора»!

- Давайте поедим, – радостно согласились те, усаживаясь за стол.

Алексей ел молча, не поднимая глаз на друзей. Было видно, что чувствует он себя не в своей тарелке.

- Леша ну ты чего? – не выдержала Катерина. – Ты для меня тот же Лешка! Подумаешь, внешность немного поменялась! Ты мне даже таким больше нравишься!

- Правда? – стрельнул мужчина стальным взглядом, попытавшись улыбнуться.

- Так! – стукнула ложкой об стол Надежда. – Рассказывайте! Надоело уже ждать! Юрка, а ты откуда про все знал? Ты тоже оттуда?

- Откуда оттуда? – рассердился тот. – Думай, про что говоришь-то!

- Ну, ладно, ладно! – мгновенно смягчилась девушка. – Извините меня. Я вся извелась уже от неизвестности!

- Хорошо, - кивнул головой Юрий. – Я начну, а Алексей уже свою историю продолжит. Так нормально будет?

- Начинай Юра, - согласился Алексей. – А я пока с мыслями соберусь.

- Да, - задумался мужчина. – С чего бы начать – то? Начну-ка я, пожалуй, со своего прапрадеда, который жил лет двести назад. Был у него друг, Дмитрий. Красавец редкостный, дамы от него так и млели. Вот уже пятьдесят лет стукнуло друзьям, только у моего деда и жена, и семья, и внуки уже, а у Дмитрия никого. В чем тут дело, никто не мог понять. И вот когда перевалило ему за пятьдесят, встретил он женщину, черноглазую красавицу Васену. Была она младше его на десять лет, и ходили слухи, что отбилась она от цыганского табора, ради своего Дмитрия. Любовь была у них сумасшедшая, ходили как пьяные, сияя шальными глазами и одаривая всех улыбками. Но только одна печаль глубоко засела у них в сердце. Поздно встретились они, и Васена уже не могла зачать своему мужу ребенка. Сделав моего деда доверенным в своих делах, исчез Дмитрий из провинции вместе с женой. Вскоре прошли слухи об их смерти, а через три года ступил на порог особняка молодой купец с супругой и вступил в наследство. Купца, к слову сказать, тоже величали Дмитрием, а его красавицу жену Василисой, вот такое вот совпадение. Юная супруга скоро понесла и родила мальчика, которого назвали Алексием.

Девушки как по команде повернули головы к Алексею.

- Да, это он! – утвердительно кивнул Юрий. – Ну, что мозг еще не поплыл? Мне продолжать?

- М-м-м, - невразумительно промычала Надя.

- Наверное, дальше уже я, - откинувшись на диванную подушку, Алексей, закрыв глаза, обнял ладонью медальон, висевший у него на шее.

- Мои родители встретились очень поздно, - продолжил мужчина. – Отцу было уже за пятьдесят, а маме сорок пять. Красавица, глаз не оторвать! Ей и тридцати лет не давали. Они были очень счастливы и очень сожалели о том, что нашли друг - друга на излете лет. Что жить вместе им осталось не так много, как хотелось бы, и что не будет у них наследника. Если мой отец всю жизнь жил на одном месте, возводя особняк и строя винный завод, то Василиса много где успела побывать за свои годы. Много видела, много слышала, со многими людьми была знакома. И вспомнила она на свою беду, про женщину, живущую очень далеко от здешних мест. Разными делами промышляла та женщина, даже говорили, что покойников каким – то образом оживляла.

Уговорила Васена своего мужа, податься с ней в далекие страны, а тот жизни не представляя без своей любимой, конечно же, согласился. Юриного прадеда сделали доверенным, посвятив его в свои замыслы с тем и отбыли. Отыскали мои родители эту чертову знахарку, на свою голову.

- Ну, почему же на свою голову, - тихо проговорила Катерина. – А иначе тебя бы не было.

- Может, это и к лучшему было бы, - вздохнул Алексей. – Сколько горя моим родителям хлебнуть пришлось.

- Не говори так, - сморщила Катя лицо, будто собираясь заплакать.