– Не только огнем и дымом, как мы уже пробовали. Зеркальцем сигнал передавали в солнечные дни. Кто из вас азбуку Морзе знает?

– Знаю, что такая азбука есть, читал о ней, но ни одной буквы не помню, – признался Витя. Там вроде «точки» и «тире». Теперь уже ей никто не пользуется.

– И я не помню, – отозвался Денис.

– Эх вы, грамотеи… Есть такой международный сигнал бедствия «SOS», что значит «спасите наши души». Только никак вспомнить не могу: это «три точки», «три тире», «три точки» или же наоборот – «три тире», «три точки» и «три тире». Но один из этих вариантов наверняка правильный. Отсюда из амбразуры поселок виден, кто-нибудь да заметит, поймет. – Даша приподнялась на цыпочки, направила зеркальце на солнце, а затем повела солнечным «зайчиком» по кустам, стволам деревьев.

Яркий световой лоскуток исчез, а затем слабо вспыхнул вдалеке.

– Вроде поймала. Мой «зайчик» в каком-то окне пятиэтажки отразился, – и девчонка принялась посылать сигналы, прикрывая зеркальце ладонью.

– Так что ты посылаешь? – шепотом спросил Витя, стоя у нее за спиной. – «SOS» или «OSO»?

– И то и другое. Кто знает азбуку Морзе, тот догадается. Все же возле Ладоги живем, а моряки азбуку Морзе должны знать. – Даша торопливо посылала сигналы, ведь вскоре солнце должно было подняться выше, и его лучи ушли бы из амбразуры…

…Солнце поднималось над далеким лесом. С крыши пятиэтажки, в которой располагался гастроном, открывались величественные пейзажи: озеро, лес, домики Никитиной Гривы – и всю эту красоту безжалостно пересекала бездушная бетонная стена.

Бомж уже свернул матрас, подбросил последние поленья в топку битумоварки, из трубы которой весело валил дым, будто из идущего на всех парах паровоза. А затем бездомный принялся деловито колоть топором увесистый цилиндр битума. Отколовшиеся куски он бросал в битумоварку.

– Как думаешь, ремонтники нас на деньги не кинут и сегодня расплатятся? – спросил бомж у бывшего десантника.

Тот сидел прямо на плоской крыше, сложив ноги по-турецки; в отдалении от него лежала на боку выкрашенная голубой масляной краской тумбочка. От палочки, которой была подперта дверца, к десантнику тянулась веревочка.

– Куда они, на хрен, денутся? – отозвался парень, глядя вдаль. – Уж лучше нам заплатить, чем с восходом солнца подниматься. Придут, а битум уже горяченький, заливай и рубероид приклеивай… Что-то голуби не летят. Наверное, их эта вонь битумная отпугивает. А нам штук пять наловить до прихода работяг надо, чтобы хавчик был.

– Бацилла, в смысле? – переспросил бомж.

– Эх ты, зэковское отродье… Это по-вашему, по-тюремному, еда – бацилла, а по-нашему, по-десантному, – хавчик, – на мгновение десантник прикрыл веки.

Странная вспышка из леса полоснула ему по глазам.

– Ты чего там пялишься? Голуби, что ли, летят? – Бомж покосился на замершего в позе медитирующего Будды десантника.

– Цыц, – произнес тот и указал пальцем на лес, видневшийся за бетонной стеной. – Видишь?

Бомж всмотрелся в пейзаж и наконец заметил ритмично пульсирующий солнечный «зайчик».

– Чего это там?