— Нас обстреливают кинетикой. — ответил Адмирал.

— Это я уже и сам понял. Почему эффективность огня противника настолько высокая? — продолжал орать Лирин. — разве кинетика не считается слабой и устаревшей технологией?

— Считалась. — мрачно ответил адмирал. — судя по всему, ренегаты модифицировали орудия и снаряды.

— И что теперь делать?

— Сражаться. — пожал плечами адмирал.

— Так ударьте уже и вы по ним! — бушевал Лирин. — почему наши корабли стреляют в разнобой? Пусть сконцентрируют огонь на каком-то одном противнике, как только что сделали ренегаты! Вон, на том крейсере хотя бы.

«Крейсером хотя бы» являлся звездолет лягионской постройки, причем относительно свежий, сошедший с верфи года два-три назад, оснащенный мощным накопителем, генератором щита с двумя контурами, фактически не боявшимся перегрузок и способным восстановить щит в считанные секунды даже в случае, если его полностью выбьют. Кроме того, крейсер был закрыт толстым слоем брони, пробить которую было сложно и торпедой.

Но адмирал не стал все это озвучивать начальнику. Он знал, что когда Лирин в столь плохом настроении, лучше не спорить с ним, а просто выполнить приказ, пусть он и противоречит здравой логике, или же, как считал сейчас адмирал, ничего не даст. Он был уверен, что крейсер с легкостью выдержит атаку и в лучшем случае они смогут перегрузить первый контур щита. В этом случае вражеский звездолет останется без защиты от энергетического оружия секунд на 5-10, пока не включится второй контур.

Тем не менее, адмирал отдал приказ. Хотя бы для того, чтобы Лирин успокоился, поверил в иллюзию, что все под его контролем.

Сам адмирал предпочел бы продолжать в разнобой обстреливать малые корабли противника. Это было проще, легче и быстрее. Уничтожить один фрегат — значит снизить огневую мощь противника. Десяток фрегатов уже сравнимы по мощности залпа с крейсером. Но выбить их можно за пару минут, а грызть крейсер придется до получаса. Стоило бы лишить противника всех малых кораблей, обезопасить собственные, которых осталось не так уж и много. И лишь затем пытаться разобраться с гигантами. Но как это объяснить Лирину, находящемуся в взвинченном состоянии и наотрез отказывающемуся слушать своего самого опытного флотоводца?

Совмещенный залп нескольких кораблей, как и ожидалось, перегрузил щит вражеского крейсера. Однако идущие рядом с вражеским кораблем другие, тут же увеличили собственные щиты, растянув их до максимальных размеров, пытаясь прикрыть лишившегося защиты собрата.

Второй залп Блуждающего флота, не смотря на попытки противника, все же смог достать цель и даже повредить ее. Увеличенное изображение вражеского корабля на экране мостика позволило адмиралу рассмотреть оплавленную, даже потекшую броню. Судя по всему, досталось и внутренним структурам, но, к сожалению, ничего важного не задело, так как вражеский звездолет как ни в чем не бывало продолжал полет, не сбившись с курса и даже не снизив скорости. Более того, следующий залп Блуждающего флота встретил вновь активировавшийся щит, принявший весь удар на себя, защитив корабль.

Все! Больше у адмирала не было времени для игр. Враги приближались на всех парах, корабли блуждающего флота так же начали ускоряться, двигаясь навстречу.

— Огонь торпедами! — приказал адмирал.

Приказ был выполнен практически одновременно с пуском торпед противника.

— Маневр ухода! Всем кораблям!

Обычно маневр ухода от торпед проводят в ручном режиме (считается, что в этом случае шансов увернуться больше, чем когда кораблем управляет искин), но сейчас, когда вокруг целое столпотворение, подобное лучше все же доверить искинам, что и было сделано заранее. В ином случае существовал риск, что даже увернувшись от торпеды, корабль может протаранить находившегося рядом союзника, либо вообще корабли могли начать поворот друг на друга, в результате либо столкнутся, либо все равно получат торпеду в борт, так как помешали друг другу.

Искинам кораблей понадобилось всего три секунды на расчеты и весь флот начал разворачиваться, пытаться уйти от приближающейся смерти. Адмирал понимал, что сделать это удастся далеко не всем, но все же — надеялся, что потери будут минимальными. Ведь пусть кораблей в этом участке системы было огромное множество, но и дистанция до торпед была немаленькой. Утешало одно — если они не смогут увернуться, то и противник тоже. Хотя… Эдемцы перли в лоб, на большой скорости, их было гораздо меньше и увернуться им было намного проще.

— Господин адмирал! Крейсер уничтожен!

Адмирал мысленно поморщился от произнесенного столь пафосно, со звенящим от гордости голосом отчета. Конечно уничтожен. Совмещенный залп нескольких самых мощных кораблей Блуждающего флота — это не мелочь. Вот только крейсер выдержал пять таких залпов и лишь последний смог наконец достать его. Что бы там не думал этот коммандер с такой радостью вещавший об уничтожении противника, а подобная статистика была полным провалом. Да, они уничтожили вражеский корабль. Но лишь с 5-го залпа! Пятого! За то время, пока они ковыряли крейсер, флот противника повредил уже 8 крупных кораблей, два из них полностью лишились возможности маневрировать. На трех запаса накопителя хватит всего на несколько минут, еще один стал калекой — силовые кабели перебиты, питается он от резервных, подать полную мощность нельзя ни на одну из систем.