Мальчишка подавился воздухом от возмущения от такого сравнения - его, гения, как говорят многие, ставят в один ряд с каким-то неудачником! А главное, кто? Глава собственного клана, пусть и временный, тот, кто должен гордиться таким наследником и приложить все силы, чтобы Саске стал сильнее. Это было на грани его понимания, ведь он привык к тому, что все им восхищаются и хвалят, привык получать все самое лучшее.
- Что ты знаешь о клане Узумаки? - все таким же равнодушно-спокойным тоном спросил старший Учиха.
- Такого клана не существует! - почти выкрикнул мальчишка.
- Ясно, - Кейтаро тяжело вздохнул. - Наверное, ты прав. Сейчас действительно клан Узумаки существует лишь в лице единственного своего члена. Но так было не всегда. Пожалуй, расскажу тебе эту историю. А пока можешь усесться поудобнее и получать от рассказа удовольствие, - едва заметно усмехнулся он под злобным взглядом Саске, к которому только начали возвращаться силы и каждое движение отдавало ноющей болью. - История клана Узумаки древнее многих нынешних великих кланов, и на сотни лет превосходит даже историю клана Сенджу, и нас, Учиха. Многие годы клан Узумаки считался сильнейшим и многочисленнейшим кланом в мире, отличительной чертой членов которого было большое количество чакры, отменное здоровье и долголетие, и красные волосы, а главное, врожденные способности к фуиндзюцу и созданию барьеров. Их клан жил в скрытой деревне Узушиокагуре, в Стране Водоворота, на границе со Страной Огня. Заметь, Скрытая в Водовороте Деревня, пусть и не большая, но принадлежала лишь одному клану Узумаки, и была создана задолго до постройки скрытых деревень Листа, Камня, Песка, Тумана и Облака.
Клан Узумаки был верным союзником клана Сенджу, и даже женой главы этого клана, ставшего впоследствии Первым хокаге Листа, Хаширамы Сенджу, была принцесса из правящей семьи Узумаки, Мито. Именно клан красноволосых помог союзу Сенджу и Учиха в постройке Конохагуре, и защитную стену поселения, как и защитные стены кварталов проживающих в ней кланов, ставили мастера фуиндзюцу клана Узумаки. И даже это, кстати, - парень указал рукой на светящиеся на стене печати, - их работа.
- Пф! Зачем ты мне это рассказываешь? - презрительно фыркнул Саске. - Не так уж они были и сильны, если позволили себя уничтожить!
- Заткнись и слушай, - холодно оборвал мальчишку Кейтаро. - Это всего лишь предыстория. Но ее тоже надо знать, чтобы понять в дальнейшем то, что я скажу. На чем это я остановился? Ах, да! Узумаки всегда были независимы. Эта их независимость основывалась на личной силе их шиноби и на богатстве клана. Ведь благодаря фуиндзюцу они могли создавать артефактное оружие и броню, а так же многие другие вещи, которые ценились на вес золота. Но из-за своего богатства и независимости, которым всегда завидовали, они и поплатились. Во время Второй Великой войны Шиноби на Узушио напали объединенные силы Кири и Кумо. Почти двадцать тысяч шиноби против неполных двух тысяч, вместе с женщинами и детьми, Узумаки. Узушио было полностью разрушено, а все кто там жил погибли, но и нападавшим очень дорого дался этот штурм. Три четверти их были уничтожены Узумаки, а остальных, в основном ослабевших и раненных, добило подкрепление, опоздавшее буквально на полдня. Хотя о предстоящем нападении на Водоворот, в Конохе было известно заранее, да и Узумаки сообщили о начале штурма своей Деревни сразу же, посредством призывных животных, и до самого конца ждали подкрепление, которое пришло слишком поздно. Заблудились по дороге, наверное, - парень криво усмехнулся. - Зато уничтожение Узушио стоило Кири и Кумо половину их военных сил, среди которых было достаточно много сильных и опытных шиноби, что помогло исключить активные боевые действия с их стороны. Грубо говоря, Коноха откупилась гибелью своих союзников за невмешательство этих Деревень в ход войны, оставаясь воевать лишь на два фронта - с Суной и Ивой.
- Хн. И что было дальше? - равнодушно спросил Саске, стараясь ничем не выдать свой интерес, хотя рассказ его заинтересовал. Он впервые слышал эту историю, считая раньше Узумаки, в лучшем случае, потомком каких-нибудь бесклановых шиноби, а то и вообще, сыном простого крестьянина, а тот оказался наследником древнего клана.
- Дальше? Не все Узумаки погибли во время нападения на Узушио. Кто-то из них был на миссиях и заданиях вдали от Деревни, кто-то занимался торговлей или выполнением заказов в других Странах, ведь не все красноволосые были шиноби, много среди них было мастеров фуиндзюцу и других ремесленников. Некоторые выжившие рассеялись по другим странам и маленьким Скрытым Деревням, но большинство из них пришли в Коноху, где жили их давние союзники из клана Сенджу, и построили свой квартал. А шиноби Узумаки на равных воевали вместе с бойцами Листа во всех последовавших военных конфликтах. И даже не смотря на свою немногочисленность в Конохе, членов клана Узумаки было едва ли больше четырех десятков, они сохранили статус Великого клана, и имели достаточно высокое влияние в Совете Деревни. И даже Намикадзе Минато, выбранный на должность Четвертого хокаге по итогам последней Великой войны Шиноби, был мужем химэ клана Узумаки. Окончательно же этот клан перестал существовать семь лет назад, во время нападения на Деревню Девятихвостого Лиса. Узумаки сдерживали своими барьерами биджу, давая время эвакуировать мирное население Конохагуре, до последнего отдав свой долг Деревне.
- Ну и что ты хотел мне сказать этим рассказом? - холодно спросил Саске, вновь одевая маску равнодушия на лицо.
- Я хочу, чтобы ты начал думать своей головой, Саске, - Кейтаро устало вздохнул, и, подняв на наследника взгляд своих черных глаз, грустно усмехнулся. - Подумай, а кому ты сейчас нужен, и кто будет о тебе беспокоиться, кроме тебя самого? Ты сказал, чтоб лучше я вообще не выжил, вот и представь сейчас, что так оно и произошло. Ты один. Никто тебе не мешает. Не стоит на пути к твоей цели стать сильнее. Что ты будешь делать?
- Хн, - наследник глубоко задумался, невидяще глядя перед собой, и просидел так несколько долгих минут. - Я бы попросил хокаге-сама меня тренировать. Он самый опытный и сильный шиноби в нашей деревне и многому бы меня мог научить.
- Отличная идея, - кивнул старший Учиха. - Более того, наверняка хокаге и стал бы твоим официальным опекуном. Только почему ты решил, что он станет просто так тебя тренировать? Ведь дело даже не в том, что должность главы Деревни отнимает большинство свободного времени, а несколько часов занятий тебе будет мало. Для каждого шиноби профессиональные умения, которыми он владеет, являются огромным секретом, и обучать действительно серьезным техникам незнакомого мальчишку, если он не близкий родственник или член клана, никто не будет.
- Я будущий глава клана Учиха, - уверенно произнес Саске, гордо задрав подбородок. - Меня называют гением и говорят, что в будущем я стану одним из сильнейших шиноби Конохи. Деревне выгодно получить такого сильного бойца.
- Ты в этом так уверен? Я только что рассказывал тебе про клан Узумаки, наследником и будущим главой которого является твой одноклассник Наруто. И неудачником его ты называешь зря. Его отцом был один из сильнейших, если не самый сильный на тот момент, шиноби Конохи, а мать еще в детстве получила прозвище Кроваво-красная Хабанеро, причем, не только из-за цвета волос, и к двадцати годам уже стала элитным джонином и вот-вот могла перейти на S-ранг. Потенциал развития самого Наруто ни чем не уступает твоему, а по объему чакры он уже сейчас тебя превосходит. Только тебя начали учить и тренировать с самого детства, а им никто не занимался до академии, да и там, как ты мог сам видеть, преподаватели не очень-то обращают внимания.
- Причем здесь этот Узумаки? - сверкнул глазами наследник. - Почему ты постоянно его вспоминаешь? И вообще, откуда ты о нем так много знаешь?
- Откуда? - Кейтаро не удержался от ехидного смешка. - А ты знаешь, что первыми опекунами Наруто были твои родители? Они дружили с родителями Узумаки, и после их гибели забрали младенца к себе в семью. Вас даже можно назвать молочными братьями. Ведь Микото-сама, твоя мама, почти год кормила Наруто вместе с тобой, пока его не забрали в приют.
- Что?! - Саске даже позабыл про усталость и боль в теле, вскочил с кресла. - Мои родители заботились об этом неудачнике Наруто? Я не верю этому!
- Твое право, - парень пожал плечами. - Ты тогда был слишком маленький, чтобы помнить это, зато я был как раз в таком же возрасте, как и ты сейчас, и знаю, о чем говорю. Родители Наруто, в оставленном завещании, просили позаботиться о своем сыне именно твоего отца. Но Совет Деревни, во главе с Третьим хокаге, настояли на том, чтобы наследник Узумаки воспитывался в приюте. Они опасались, что клан Учиха может усилиться за счет Наруто, который в будущем мог стать сильным бойцом, а живя в семье Фугаку-доно, он вырастет преданным нашему клану. Тем более, хоть во время нападения Девятихвостого квартал Узумаки был почти полностью разрушен, денег на банковских счетах этого клана было очень не мало, и распоряжаться до совершеннолетия наследника ими мог официальный опекун, которым стал хокаге. А как выражается его забота, прекрасно видно с первого взгляда на мальчишку, - еще один смешок, но этот раз горький. - Вот так вот! Родители и родственники Наруто погибли героями, защищая Коноху, а наследник великого клана растет сиротой, питается впроголодь, живет в дешевой комнате общежития, и носит чуть ли не обноски. Зато счета клана Узумаки наверняка пусты.
- Я - не Наруто! - почти выкрикнул наследник Учиха. - Со мной бы так сделать не вышло!