– Тепловизор дает картинку! – Он умолк и тут же заявил: – Это ходовые огни! Грузовики едут! Он их реально нашел!

Вскоре в мутной пылевой толще забрезжили слабые пятна света, и Антон услышал вой двигателей. Первый грузовик выскочил из темноты, остановился в пяти метрах от вездехода и начал осторожно подползать как можно ближе.

– Уходим, быстро! – От его кузова отлепился расплывчатый силуэт, и Порфирьев оказался возле кабины вездехода. – Сюда идут роботы! Грузим все и уходим! Овечкин! Сматывай лебедку и отключай аккумулятор! Хам, помоги ему!

Все бросились разгружать вездеход, как ошпаренные, и Антон орудовал одной рукой лучше, чем обычно делал это двумя. Каждую секунду он бросал взгляд в пыльную тьму, откуда появились грузовики, и ожидал увидеть зловещее кроваво-красное свечение.

– Варяг! – возбужденный голос лейтенанта перекрыл шипение помех, заставляя Антона дернуться от страха. Они уже здесь! Мы не успели!!! – Вездеход бортом стоит на ящике с базой! Ее так быстро не вытащить!

– Тех, сколько у нас есть времени? – расплывчатый силуэт амбала вынырнул из-за вездехода с ходовым аккумулятором в руках.

– Не знаю! – нервно ответил молодой техник. – Они сразу после бурана появились, с трех сторон! Мы чудом ноги унесли, я заметил их глаза прежде, чем они нас! Еле-еле вырвались из их кольца, думал, второй грузовик не успеет! Но Саныч успел! Мы уходили от них по прямой, пока не услышали тебя в эфире! Если они скорость не увеличили, то у нас еще минуты две-три, никак не больше!

– Хрен с ней, с базой! – фотохромный комбинезон растворился в темноте. – Потом заберем, когда за вездеходом вернемся! Заканчивай погрузку и валим отсюда, пока не поздно!

Этот приказ, пожалуй, был единственным разумным решением амбала за всю его жизнь, и Антон ринулся к ближайшему грузовику, спотыкаясь в глубоком снегу, взбитом десятками ног. Через минуту все были уже в кузове и ждали Порфирьева. Тот проверил, что лишенный питания вездеход надежно заперт, хотя кто должен несанкционированно проникнуть в машину, для Овечкина было загадкой, и тоже влез в кузов. Грузовики тронулись, набирая скорость, но быстрее тридцати километров в час не пошли. С какой скоростью перемещаются роботы, никто не знал, и все сидящие в кузове напряженно вглядывались в остающуюся позади грузовиков пыльную ночную бесконечность.

– Может, увеличим скорость? – Антон вышел в затихший эфир. – Нас не догонят?

– Фиг знает! – напряженно огрызнулся молодой техник. – Я быстрее не могу! И так еле успеваю понять, что именно выскакивает навстречу из этой пылевой черноты! Варяг, может, ты поведешь? Вдруг так не оторвемся! Сейчас главное скорость!

– Останавливайся, – Порфирьев внял голосу здравого смысла, и через минуту колонна из двух грузовиков рванула вдвое быстрее.

Всем сразу стало спокойнее, особенно пленному, это было видно невооруженным глазом. Похоже, теперь он точно поверил в то, что роботы не наши, а враги всем.

– Тех, как вы на них наткнулись? – зашипел в эфире голос лейтенанта.

– Это они на нас наткнулись! – ответил тот. – Точнее, чуть не наткнулись! Нас ураганом сильно отнесло от маршрута, я вас потерял. Решил возвращаться на прежнее место по гирокомпасу, как Олег учил. Пока возвращался, пару раз ошибся, потом нашел точку, где нас ураганом ударило. А там уже Саныч стоит, он быстрее доехал. Мы ждали вас, в эфире кричали, кругами ездили, пытались найти. Потом начался буран, пришлось пойти на передозировку, после него снова вас искали. Правда, теперь выходит, что искали совсем не там, вас в другую сторону унесло! Затем пришел еще один буран, недолгий, а после него сразу они! Они со стороны ветра появились, может, их бураном на нас выдавило!

– Повезло, что не заметили, – лейтенант хмуро вздохнул. – Как бы не допрыгаться… везение вечным не бывает!

С этим Антон был всецело согласен, и охватившее его нервное напряжение отпустило только тогда, когда в ответ на вызовы Порфирьева эфире зазвучал передатчик Центра.

– Товарищ полковник, экспедиция в эфире! – Доклад помощника отвлек Брилёва от тяжелых мыслей. – С узла связи докладывают, что Варяг сообщает об угрозе нападения! Требует немедленно прекратить все работы на поверхности!

– Что?! – Брилёв невольно вскочил с кресла, в первую секунду не понимая, куда бежать и что делать: кто это? Роботы? ФСБ-шники? Еще какое-нибудь дерьмо на его голову?! – Они же сейчас должны пережидать интоксикацию! У них передозировка?!

– Так точно! – замерший в дверях помощник заметно нервничал. – У них вездеход вышел из строя, пришлось бросить, чтобы уйти от погони, на них вышли роботы!