Я, не говоря ни слова, стянул с руки перчатку и глядя в пол продемонстрировал той свою искалеченную кисть, которую она, поставив бокал на столик, тут же взяла в свои руки и начала рассматривать.

— Это случилось тогда? — спросила она минуты две спустя

— Да, в меня попали, — ответил я, а она поглаживала мою кисть

— Это никогда не прекратится, — она внезапно сменила тему

— Не прекратится что? — уточнил я

— Ее преследование нас. Тебя. Меня. И обеих моих дочерей, — ответила она

— Твои дочери — это и дочери Государя, великие княжны, что она им может сделать? — спросил я

— Поверь мне, многое! — ответила та, и вновь зашептала мне на ухо, — В ее власти испортить жизнь обеим принцессам… А ты… ты не только посмела остаться живой, но еще и при попытке убить тебя, она наступила на грабли, здорово треснувшие ее же по лбу, фигурально выражаясь. Из-за «вытекающих последствий» ее неудачной попытки твоего убийства, наш муж сильно охладел к ней, и, поэтому она теперь в бешенстве! Будь уверена, что она не простит тебе подобной своей неудачи.

— Но я-то здесь причем?! — возмутился я

Царская любовница в ответ лишь пожала плечами

— Какая разница, причем ты здесь? Будь ты даже абсолютно не причем… Натура у нее такая, — сказала Кристина, отпустив мою руку и вновь приобняв меня

На несколько секунд в помещении установилась тишина. Я вернул перчатку на место.

— А знаешь, чего еще она тебе не простит? — поинтересовалась Кристина

— Чего? — спросил я

Она широко мне улыбнулась и проведя пальцами по моей щеке, ответила:

— Нашей сегодняшней встречи. Будь уверена, ей сегодня же о ней донесут, — Кристина вновь взяла бокал и сделала глоток, — в недалеком будущем ты должна будешь стать игрушкой для ее родственника, а разве подобного рода «игрушки» могут позволить себе вести за ее спиной какие-то шашни со мной?

— То есть ты нарочно пригласила меня…, — начал я

— Конечно, нарочно! — засмеялась она, перейдя затем на серьезный тон, — когда достигаешь определенного положения в нашем обществе, то любое свое действие приходится обдумывать даже не трижды, а раз десять. А если не будешь этого делать, то очень скоро потеряешь свое положение. И если оно достаточно высоко, то, возможно, вместе с головой.

Разглядывая мое лицо, она улыбнулась.

— Я не злая женщина, Кайа, — сказала она, — и совершенно точно не враг тебе. Как я уже говорила ранее, я искренне желаю твоей дружбы. И я вовсе не заставляю тебя делать выбор между ней и мной. Подобного выбора у тебя нет. Но есть другой: захочешь ли ты стать моим другом или же нет? Вот и все.