— Куда идет пароход? — требовательно спросила я. Вот так, не девка и не госпожа, пускай гадают. — Тот, на который вам надо?

— Нам не надо, — уставился на меня парень. — Вон шкуры. Их грузить будем.

— Пусть шкуры. Куда их повезут?

— На юга, — дернул плечом парень, — откуда мне знать?

— Я дам тебе два медяка, если ты быстро доставишь меня на пароход. И не задавай мне вопросов.

— Три медяка, — а парень оказался сговорчивей, чем Микита, и даже помог мне вскарабкаться на телегу. — Петька! А ну иди!

Мы тронулись. Телега обогнала мою недавнюю противницу и ее конвой, лошадка споро трусила по грунтовке. Рев моря стал настолько громким, что с трудом можно было расслышать, что говорят.

— Не уйдет! — проорал мне Петька. Он был как родной брат похож на своего напарника. — Слышите, госпожа? Говорю — может, пароход сегодня и не уйдет! Вон волна какая!

Я уже и сама видела. Волнение было сильным, в море рискнет выйти только умалишенный. Стоило глянуть вниз, туда, где море пыталось сокрушить скалы. Я опоздала?..

На меня никто не смотрел, парни занялись своими делами. Я сидела на куче шкур, воняющих мочевиной, и решила воспользоваться передышкой — достать обещанные медяки и глянуть, что за рецепт спасения подарила мне Наталья. И если мешочек с деньгами я вытащила быстро, наградив своего высокородного батюшку всеми неценурными словами, которые знала — кроме медяков, ничего практически в мешочке и не было, то с подарком Натальи вышла заминка. Я никак не могла подцепить его пальцами, а когда мне наконец это удалось, телегу тряхнуло, и что-то горячее и тяжелое опять скользнуло под пояс юбки.

— А ну стой! Стой, кому говорю! — И путь нам преградили двое мужчин в военной форме.