— Нам это не подходит! — предупреждающе рыкнул Гектор.
— Выходит, ты зря использовала желание?.. — упасшим голосом спросил Лиар у Аленки.
Она улыбнулась и покачала головой.
— Не зря. Мы все же освободили одно существо из заточения, пусть совсем не то, что собирались изначально. А теперь, Лиар, я освобождаю тебя от служения хозяину амулета. Таково мое последнее желание.
Цепи, так долго сдерживающие демона, сгорели в момент. Амулет рассыпался в крошку и, испустив струйку дыма, вскоре исчез вовсе.
И все же радость Лиара была неполной, ведь он так и не помог Аленке.
— Я останусь! — решительно заявил он. — Пока тебе, милостивая госпожа, угрожает опасность, буду рядом.
Аленка едва сдерживала слезы, глядя на осунувшееся, побледневшее лицо Гектора. Он словно постарел в одно мгновение. Поддавшись порыву, она села с ним рядом и обняла за плечи. А он закрыл глаза и облегченно вздохнул: чем ближе был его «якорь», тем проще ему было подавить собачью сущность, которая все сильнее и резче рвалась завладеть рассудком.
— Не зови меня больше госпожой, — попросила Аленка у Лиара. — Я твой друг. И очень благодарна тебе за помощь.
Демон опустился перед ней на колени и опустил голову. Черные спиральки кудрей рассыпались по его мощным плечам.
— Я тоже останусь! — нарушила общее молчание саламандра. — Потому что тоже должна кое-что своему спасителю. Да и идти мне, собственно, некуда…
Глава 39
Несколько дней в доме царила абсолютная тишина. Саламандра и Лиар тихонечко шептались в стороне, а Аленка тенью ходила позади понурого Гектора. Она не знала, как и чем утешить мага, а тот изо всех сил делал вид, что все в порядке.
Втайне от него Аленка по новой перерыла все вещи, а Лиар искрой метнулся к Полидору. Но демон не нашел мага, а Красницкая не нашла ничего, что могло бы быть похоже на средство спасения.
Повезло только Сесси — она с восторгом зарылась в остатки бусин и соорудила себе кучу браслетиков. Примчавшийся назад демон ворчал, что уж он-то мог бы осыпать ее настоящими драгоценностями. Но Сесси только посмеивалась и вертела перед его носом пластиковыми бусинами.
На обеде Темный лорд отодвинул от себя тарелку и коротко произнес:
— Сегодня возвращаемся на Землю.
— Что? — ахнула Аленка.
— Не хочу уходить на тот свет, оставляя после себя невыполненные обещания, — коротко отрезал Гектор.
А через мгновение на его месте уже заходился лаем белый пес. У Аленки на глаза навернулись слезы. Прикусив губу, она подошла к песику и, подхватив его под пузо, вынесла из столовой.