- Ваше Величество - одно ваше слово и я предоставлю вам полный список тех, кто виноват в том, что Россия не получила два первоклассных броненосных крейсера, которые по сути - броненосцы второго класса, если не превосходящие, то ничуть не уступающие нашим "Пересветам".
- Они настолько хороши?
- Я могу ошибаться, но как я запомнил - эти крейсера неплохо проявили себя в линейном бою. И ни один из них не был утоплен нашими моряками.
- Воистину недоброе предзнаменование вы говорите, Илья Сергеевич.
- Позвольте возразить, Ваше Величество. Все наши морские неудачи преследовали наш флот только из-за пассивности наших командиров. Фатализм, который преследовал флот после гибели адмирала Макарова на "Петропавловске". Между прочим, погиб от точно таким же способом, что и "Хатсусе" с "Яшимой", но несколько раньше.
- Вы верно оговорились, Илья Сергеевич.
- Простите, в чем?
- Адмирал Макаров погиб во время исследования устья Енисея, несколько лет назад.
***
Теперь я понимаю, что значит - как пыльным мешком по голове ударили.
Я сидел перед царем с открытым ртом, стараясь понять - не шутка ли это. Но, судя по поведению самого царя - он даже не думал юморить.
- Возможно, это какая-то ошибка. Я говорю про Степана Осиповича Макарова.
- Тогда - никакой ошибки тут нет. Еще вчера, читая рапорт господина Лаврова я отметил, что некоторые из лиц, которых вы отметили, как активных участников войны с Японией никак не могут в ней участвовать.
- Я, конечно мог перепутать, но...
- Ну как же, вот тут отмечено - Степан Осипович Макаров будет назначен на должность командующим Тихоокеанским флотом, погибнет при взрыве броненосца "Петропавловск".
- Да, я написал, что гибель броненосца произошла из-за детонации минных погребов и...
- Мне нет смысла обманывать вас. Я проверил написанное вами. Степан Осипович простудился во время своего похода к устьям Енисея на ледоколе "Ермак". Но, экспедиция вернулась, не достигнув своей цели.
- Да, я помню это. Макаров отправился на изучение островов.
- Быть может вы напутали? Макаров тяжело простудился и преставился задолго до прибытия в порт. Его похоронили на морском кладбище в Кронштадте.
- Что же это? Разница в истории? Неужели, нас так сильно обманывали историки...